Древние люди разделывали слонов маленькими инструментами, а затем делали из их костей большие орудия

Археологические и палеонтологические отложения Казаль-Лумброзо (a) и рисунок костей крупных млекопитающих, обнаруженных на основной поверхности (b). Автор: PLOS One (2025). DOI: 10.1371/journal.pone.0328840

Согласно исследованию, опубликованному 8 октября 2025 года в открытом доступе журнала PLOS One, во время тёплых периодов среднего плейстоцена древние люди в Италии имели обыкновение разделывать слонов ради мяса и сырья. Авторами работы выступили Беньямино Мекоцци из Университета Сапиенца в Риме, Италия, и его коллеги.

Древние люди использовали туши животных для добычи мяса и других ресурсов, однако прямые свидетельства разделки туш редки и их бывает сложно идентифицировать в археологической летописи. В данном исследовании Мекоцци и его коллеги описывают останки туши слона на участке Казаль-Лумброзо на северо-западе Рима. Сравнительное изучение отложений зола на этом участке показывает, что эти останки датируются возрастом 404 000 лет, относящимся к особенно тёплому периоду эпохи среднего плейстоцена.

Исследователи идентифицировали более 300 скелетных останков от одного прямобивневого лесного слона (Palaeoloxodon), а также более 500 каменных орудий. На нескольких костях были обнаружены свежие переломы, сделанные вскоре после смерти животного, каждый из которых был связан со следами ударов, где для создания переломов использовалась тупая сила.

Отсутствие явных следов порезов на костях согласуется с тем, что для разделки мягких тканей использовались небольшие орудия, и, соответственно, большинство каменных инструментов на участке имеют размер менее 30 мм, возможно, из-за низкой доступности крупных камней. Несколько слоновьих костей были физически модифицированы для использования в качестве более крупных орудий.

Раскопки в Казаль-Лумброзо. Автор: Беньямино Мекоцци

Особенности этого участка согласуются с несколькими другими участками в центральной Италии, где обнаружены останки разделанных слонов вместе с модифицированными костями и мелкими каменными орудиями. Эта картина подразумевает последовательную стратегию, использовавшуюся древними гомининами в периоды мягких климатических условий среднего плейстоцена, и также позволяет предположить, что центральная Италия является ценным регионом для исследования стратегий выживания ранних европейских людей.

Авторы добавляют:

«Наше исследование показывает, как 400 000 лет назад на территории Рима человеческие группы были способны использовать такой необыкновенный ресурс, как слон — не только для пропитания, но и преобразуя его кости в орудия.

Воссоздание этих событий означает оживление древних и исчезнувших сценариев, раскрывающих мир, в котором люди, животные и экосистемы взаимодействовали способами, которые до сих пор удивляют и fascinate нас».

Больше информации: From meat to raw material: the Middle Pleistocene elephant butchery site of Casal Lumbroso (Rome, central Italy), PLOS One (2025). DOI: 10.1371/journal.pone.0328840

Источник: Public Library of Science