Создан суперабсорбирующий гидрогель для сельского хозяйства без почвы

Исследователи из Свободного университета Больцано и Итальянского института технологий разработали полностью биоразлагаемый гидрогель для гидропонного земледелия. Этот материал позволяет растениям процветать в засушливых условиях, потребляя минимальное количество воды.

Гидрогель создан из биополимеров, а именно каррагинана — полисахарида, извлекаемого из красных водорослей. Материал способен удерживать огромное количество влаги, увеличиваясь в объеме до 7000%. Кроме того, он обогащен экстрактами водорослей, которые действуют как биостимуляторы, улучшая устойчивость растений к стрессу и качество урожая.

Тесты на модельном растении Arabidopsis thaliana показали, что рост в новом гидрогеле происходит более интенсивно по сравнению с традиционными гидропонными субстратами.

«Наша цель состояла в разработке материала, который был бы не только биоразлагаемым и устойчивым, но и мог активно взаимодействовать с растениями, эффективно обеспечивая их водой и питательными веществами», — подчеркивает исследователь Камилла Фебо.

В будущем ученые планируют интегрировать в гидрогель гибкие и биоразлагаемые датчики. Это позволит реализовать принципы точного земледелия, отслеживая состояние растений и условия среды в реальном времени.

Исследование опубликовано в журнале ACS Agricultural Science & Technology.