В Испании нашли древнейший предмет из бегемотовой кости

Исследователи из Семинара доисторических исследований (SERP) Университета Барселоны идентифицировали древнейший из известных предметов, сделанных из бивня бегемота, найденный на Пиренейском полуострове. Находка была сделана на стоянке Бобила-Мадурель (Сан-Кирзе-дель-Вальес, Барселона) и датируется второй четвертью третьего тысячелетия до нашей эры, эпохой энеолита (медного века).

В то время в Средиземноморье не было бивней бегемота. Следовательно, этот предмет открывает новые перспективы для изучения сетей дальнего обмена с восточным побережьем Средиземного моря. Открытие было опубликовано в Journal of Archaeological Science: Reports.

Артефакт был задокументирован еще в 1977 году во время старых раскопок и хранится в Музее истории Сабаделя. Сейчас исследователи из UB идентифицировали его материал (бивень бегемота), провели таксономическое и трасологическое исследование и датировали контекст стоянки с помощью радиоуглеродного анализа.

Спектроскопия Фурье-инфракрасной спектроскопии (FTIR) вместе с анатомической и таксономической идентификацией позволили определить, что объект представляет собой первый нижний резец бегемота (Hippopotamus amphibius). Длина предмета составляет чуть более 10 см, максимальная ширина — 13,2 мм, а вес — 11 г. Он имеет полированную поверхность и небольшие пятна красного пигмента.

Исследователи предполагают, что этот предмет мог быть своего рода стилизованной человеческой фигуркой или идолом. Однако другие возможности также правдоподобны — он мог быть связан с текстильной деятельностью, например, использоваться как челнок. Эта гипотеза связана с наличием двух пряслиц в той же структуре, где он был найден, и с пятнами красного пигмента, сделанного из смеси оксигидроксидов железа и органического связующего, такого как животный жир.

«Эта находка открывает дверь для рассмотрения возможных сетей дальнего обмена и для осмысления роли этого и других экзотических материалов в растущей социальной сложности Пиренейского полуострова в период энеолита», — говорят исследователи.

«Эти контакты уже были продемонстрированы поступлением и использованием слоновой кости африканского и азиатского происхождения в южной части Пиренейского полуострова по североафриканскому маршруту. Однако бегемотовая кость встречается реже и часто датируется более поздними периодами», — добавляют они.

«Таким образом, этот предмет позволяет рассмотреть другие пути распределения, сфокусированные на северо-западном Средиземноморье, подобные тем, что действовали во время каталонской культуры среднего неолита «Sepulcres de Fossa» (могильных ям)», — заключают авторы исследования.

Больше информации: José Miguel Morillo León et al, First evidence of hippopotamus ivory exchange networks in north-eastern Iberian Peninsula: The object of Bòbila Madurell (Barcelona, Spain), Journal of Archaeological Science: Reports (2025). DOI: 10.1016/j.jasrep.2025.105375