Австралийский наноспутник SpIRIT завершил первую фазу миссии и сделал селфи из космоса

Радиаторы SpIRIT после раскрытия, пролетая высоко над Индийским океаном. Автор: Университет Мельбурна

Австралийский наноспутник SpIRIT успешно завершил начальную фазу своей миссии, что стало знаковым достижением для места и репутации Австралии в глобальной космической отрасли.

Под руководством Университета Мельбурна, в сотрудничестве с Итальянским космическим агентством (ASI), наноспутник SpIRIT (Space Industry Responsive Intelligent Thermal) стал первым космическим телескопом, который несет научный инструмент иностранного космического агентства в качестве своей основной полезной нагрузки.

С момента своего запуска на ракете SpaceX Falcon 9 из Калифорнии в декабре 2023 года, SpIRIT совершил более 9000 витков вокруг Земли — преодолев расстояние, сравнимое с путешествием туда и обратно между Землей и Марсом — и находится на орбите уже более 600 дней.

Главный исследователь, профессор Университета Мельбурна Микеле Тренти заявил, что успешный вводный период SpIRIT является настоящей вехой для австралийских технологических достижений и космических возможностей.

«SpIRIT — это сложный спутник, спроектированный и построенный в Австралии, со многими компонентами, летящими в космос впервые, и с научным прибором, предоставленным Итальянским космическим агентством», — сказал профессор Тренти.

«Теперь, когда SpIRIT завершил тщательные испытания в космосе, мы уверены, что он готов начать следующую фазу своей миссии, что действительно захватывающе».

Ожидается, что SpIRIT пробудет на орбите в общей сложности более 1000 дней. Основная миссия спутника теперь перейдет от испытаний летных возможностей и австралийских космических технологий к научным наблюдениям.

SpIRIT будет сканировать обширные области космоса с помощью своего рентгеновского детектора HERMES, чтобы обнаруживать космические взрывы, называемые гамма-всплесками, которые возникают при столкновении или гибели звезд. Эти взрывы непредсказуемы и их трудно обнаружить, словно иголку в стоге сена.

Первое изображение, сделанное камерой для селфи SpIRIT после завершения первой фазы миссии. Автор: Университета Мельбурна

Выступая в роли системы раннего предупреждения, SpIRIT будет оповещать астрономов о событии гамма-всплеска для дальнейшего исследования.

Завершение первой фазы миссии SpIRIT было отмечено раскрытием его крылатой системы терморегулирования и «селфи-палки», которую он использовал, чтобы сделать «селфи» в космосе.

Переданное на Землю изображение показало наноспутник, украшенный эмблемами партнеров, которые сделали его миссию возможной.

Уникальные крылья SpIRIT, разработанные Университетом Мельбурна, помогают охлаждать космический телескоп и повышать научную производительность. Теперь, в своей окончательной конфигурации, космический аппарат имеет размер почти метр.

Глава Австралийского космического агентства Энрико Палермо приветствовал эту веху и переход к следующей фазе миссии.

«Миссия SpIRIT продемонстрировала возможности, существующие в австралийском космическом секторе — от строительства спутника и испытания новых технологий на орбите и на земле до размещения международных научных полезных нагрузок и успешного завершения ее начальной фазы», — сказал Палермо.

«Я поздравляю команду и наших коллег из Итальянского космического агентства с их успешной длительной операцией в космосе. SpIRIT — прекрасный пример взаимной выгоды, которая приходит от сотрудничества в космосе».

«Результат подтверждает превосходство итальянской космической науки, способной производить технологически продвинутое оборудование, и в то же время подтверждает высокую стратегическую ценность научного сотрудничества между Итальянским космическим агентством и его австралийским коллегой», — сказал Теодоро Валенте, президент Итальянского космического агентства.

«Спутник SpIRIT несет на борту прототип детектора, построенный полностью в Италии под руководством INAF. Номинальная работа этого миниатюрного инструмента, который успешно завершил фазу ввода в эксплуатацию, была продемонстрирована путем наведения на гамма-пульсар Краба, обнаруженного всего за 700 секунд наблюдения».

Источник: University of Melbourne