Учёные выяснили, как осьминоги на самом деле используют свои щупальца

Осьминоги управляют своими щупальцами с высокой точностью, каждое из них способно на множество движений, но при этом имеет специализацию. От скрытной маскировки до совместной охоты — их стратегии демонстрируют удивительное сочетание адаптивности и контроля. Фото: Shutterstock

Учёные из Флоридского Атлантического университета в сотрудничестве с исследователями из Морской биологической лаборатории в Вудс-Хоуле (Массачусетс) провели первое масштабное исследование того, как дикие осьминоги используют свои щупальца в естественной среде обитания. Работа опубликована в журнале Scientific Reports.

Проанализировав почти 4000 движений щупалец по видеозаписям трёх видов осьминогов в шести различных мелководных местообитаниях, исследователи идентифицировали 12 различных действий щупалец, участвующих в 15 типах поведения. Каждое из них включает одно или несколько из четырёх фундаментальных деформаций щупальца: укорочение, удлинение, изгиб и скручивание.

«Наблюдая за ними в дикой природе, мы видели, как осьминоги используют разные комбинации действий щупалец — иногда всего одно щупальце для таких задач, как захват пищи, а в других случаях несколько щупалец работают вместе для таких моделей поведения, как ползание или запуск парашютной атаки — охотничьей техники, которую они используют для поимки добычи», — рассказала ведущий автор исследования Челси О. Беннис, доктор философии, научный сотрудник Морской лаборатории Флоридского Атлантического университета.

Исследование выявило чёткую схему «разделения труда» между щупальцами: передние в основном используются для исследования окружающей среды, а задние — для передвижения. При этом каждое щупальце способно выполнять все типы действий.

Осьминоги продемонстрировали удивительную гибкость — одиночные щупальца могли выполнять несколько движений одновременно, а разные движения координировались между несколькими щупальцами, демонстрируя их сложный моторный контроль.

«Когда осьминоги перемещаются по открытой среде, они умело используют несколько щупалец, чтобы оставаться замаскированными от хищников, например, притворяясь движущимся камнем или плавающими водорослями», — добавила Беннис.

Помимо поиска пищи и передвижения, сила и гибкость их щупалец необходимы для строительства убежищ, защиты от хищников и конкуренции с самцами во время спаривания.

Учёные также обнаружили, что разные регионы каждого щупальца — проксимальный (ближайший к телу), медиальный (средняя часть) и дистальный (кончик) — специализируются на определенных типах деформации: изгибы чаще происходят вблизи кончиков, тогда как удлинения — ближе к телу.

Это исследование не только углубляет наши знания о биологии осьминогов, но и открывает новые возможности в таких областях, как нейробиология, изучение поведения животных и даже мягкая робототехника, вдохновлённая этими удивительными созданиями.