Инвазивный сом-плоскоголов стал главным хищником в реке Саскуэханна

Сомы-плоскоголовы быстро растут в этой речной системе, достигают больших размеров и могут питаться разнообразной добычей. Поскольку у взрослых особей мало естественных хищников, они могут оказывать сильное влияние на экосистему. Фото: Penn State

Сомы-плоскоголовы, инвазивные хищники из бассейна реки Миссисипи, могут уничтожить местные и рекреационные рыбные запасы, нарушая экосистемы рек, куда они попадают. Исследователи из Penn State, Геологической службы США и Комиссии по рыбе и лодкам Пенсильвании изучили, как эти сомы влияют на пищевую сеть реки Саскуэханна, где они впервые были обнаружены в 1991 году.

«Сомы-плоскоголовы быстро растут в этой речной системе, достигают больших размеров и могут питаться разнообразной добычей, — сказала ведущий автор исследования Оливия Ходжсон. — Поскольку у взрослых особей мало естественных хищников, они могут оказывать сильное влияние на экосистему».

«Наши результаты поддерживают «гипотезу трофического нарушения», согласно которой новый хищник заставляет существующие виды менять поведение, диету и роли в пищевой сети»

Исследование, опубликованное 4 сентября в журнале Ecology, показало, что сомы-плоскоголовы заняли высшее трофическое положение в пищевой цепи — выше, чем у местных хищников, таких как малоротый окунь и канальный сом. Канальные сомы в присутствии плоскоголовов стали питаться ниже по пищевой цепи, вероятно, из-за конкуренции или избегания хищника.

Все виды в зонах обитания плоскоголовов показали более широкие и перекрывающиеся диеты, что свидетельствует об изменении пищевого поведения для избегания конкуренции или хищничества. Это подтверждает «гипотезу трофического нарушения» — когда новый хищник дестабилизирует экосистему, заставляя виды менять свои роли.

Для анализа исследователи использовали метод стабильных изотопов, который позволяет изучать пищевые связи и трофические ниши через химические маркеры в тканях организмов. Было собрано и проанализировано 279 рыб и 64 рака.

Исследование подчеркивает, что инвазивные виды могут не просто сокращать популяции местных видов, но и перестраивать целые пищевые сети, изменяя поток энергии в экосистемах.