В останках мамонтов возрастом более миллиона лет обнаружена древнейшая бактериальная ДНК

Автор: Лов Дален.

Международная команда исследователей из Центра палеогенетики обнаружила микробную ДНК, сохранившуюся в останках шерстистого и степного мамонтов возрастом более миллиона лет. Анализы выявили одни из древнейших образцов микробной ДНК из когда-либо обнаруженных, а также идентифицировали бактерии, которые, возможно, вызывали заболевания у мамонтов. Результаты исследования опубликованы в журнале Cell.

Исследователи из Центра палеогенетики (совместный проект Стокгольмского университета и Шведского музея естественной истории) проанализировали микробную ДНК из 483 образцов мамонтов, 440 из которых были секвенированы впервые. Среди них оказался степной мамонт, живший примерно 1,1 миллиона лет назад. Используя передовые геномные и биоинформатические методы, команда смогла отличить микробы, которые когда-то сосуществовали с мамонтами, от тех, которые попали в их останки после смерти.

«Представьте, что вы держите в руках зуб мамонта возрастом в миллион лет. Что, если я скажу вам, что в нём до сих пор сохранились следы древних микробов, которые жили вместе с этим мамонтом? Наши результаты отодвигают изучение микробной ДНК более чем на миллион лет в прошлое, открывая новые возможности для исследования того, как микробы, связанные с хозяином, эволюционировали параллельно с ним», — говорит Бенджамин Гинет, постдок Центра палеогенетики и ведущий автор исследования.

Шесть групп микробов сохранялись во времени и пространстве

Анализы выявили шесть групп микробов, постоянно ассоциирующихся с мамонтами, включая родственников Actinobacillus, Pasteurella, Streptococcus и Erysipelothrix. Некоторые из этих микробов могли быть патогенными.

Например, одна из обнаруженных бактерий, родственная Pasteurella, тесно связана с патогеном, вызывавшим смертельные вспышки заболеваний у африканских слонов. Поскольку африканские и азиатские слоны являются ближайшими живущими родственниками мамонтов, эти находки поднимают вопрос о том, могли ли мамонты также быть уязвимы к подобным инфекциям.

Автор: Лов Дален

Примечательно, что команда реконструировала частичные геномы Erysipelothrix из останков степного мамонта возрастом 1,1 миллиона лет, что представляет собой древнейшую из когда-либо обнаруженных ДНК микробов, связанных с хозяином. Это расширяет границы того, что исследователи могут узнать о взаимодействиях между древними хозяевами и их микробиомами.

«Поскольку микробы эволюционируют быстро, получение надёжных данных ДНК за более чем миллион лет было похоже на следование по следу, который постоянно переписывается. Наши находки показывают, что древние останки могут сохранять биологическую информацию далеко за пределами генома хозяина, предлагая нам перспективы того, как микробы влияли на адаптацию, болезни и вымирание в плейстоценовых экосистемах», — говорит Том ван дер Валк, старший автор и исследователь Центра палеогенетики.

Новое окно в древние экосистемы

Хотя точное влияние идентифицированных микробов на здоровье мамонтов трудно определить из-за деградации ДНК и ограниченных сравнительных данных, исследование предоставляет беспрецедентный взгляд на микробиомы вымершей мегафауны. Результаты позволяют предположить, что некоторые микробные линии сосуществовали с мамонтами в течение сотен тысяч лет, охватывая как широкие географические ареалы, так и эволюционные временные масштабы — от более чем миллиона лет назад до вымирания шерстистых мамонтов на острове Врангеля около 4000 лет назад.

«Эта работа открывает новую главу в понимании биологии вымерших видов. Мы можем изучать не только сами геномы мамонтов, но теперь можем начать исследовать и микробные сообщества, которые жили внутри них», — говорит Лов Дален, профессор эволюционной геномики Центра палеогенетики.

Больше информации: Ancient Host-Associated Microbes obtained from Mammoth Remains, Cell (2025). DOI: 10.1016/j.cell.2025.08.003. www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(25)00917-1

Источник: Stockholm University