Промышленные выбросы ртути из Азии попадают в океан через зоопланктон

Путь переноса антропогенной Hg(0) в Тихий океан. Автор: Communications Earth & Environment (2025). DOI: 10.1038/s43247-025-02555-z

Исследователи из Океанографического института Вудс-Хоула (WHOI) и Пхоханского университета науки и технологий (POSTECH) проследили атмосферный путь промышленных выбросов ртути из Азии в пищевую сеть открытого океана. Новое исследование, опубликованное в Communications Earth & Environment, показывает, что более половины газообразной ртути, выбрасываемой из азиатских источников, окисляется в Hg²⁺ — реактивную и биодоступную форму загрязнителя.

Эта форма является предшественником метилртути — мощного нейротоксина, образующегося в морской воде и накапливающегося в морских хищниках высшего порядка, таких как тунец. Это также создает риск для общественного здоровья тех, кто зависит от морепродуктов из этого региона.

«Зоопланктон, находящийся в основе морской пищевой сети, оказывается мощным биомаркером», — сказала морской химик WHOI Лора Мотта, ведущий автор исследования. «Не вся ртуть доступна морским организмам, но мы смогли проследить путь биодоступной ртути. Мы сделали это, анализируя изотопы ртути в планктоне, чтобы отследить атмосферные процессы и биогеохимические пути ртути».

Пространственная вариация δ²⁰²Hg зоопланктона. Автор: Communications Earth & Environment (2025). DOI: 10.1038/s43247-025-02555-z

Сэ Юн Квон, доцент Лаборатории оценки воздействия на окружающую среду и здоровье в POSTECH и автор-корреспондент исследования, объяснила, что «понимание того, как антропогенная ртуть перемещается по окружающей среде и пищевым сетям, будет иметь решающее значение для эффективной оценки Минаматской конвенции ООН.

Этот договор предназначен для защиты экосистем и здоровья человека от воздействия ртути посредством мониторинга, исследований и политики. Знания о степени загрязнения и о том, где оно оседает, уже недостаточно. Нам также необходимо знать, откуда оно начинается, как попадает туда и в какой форме».

Эти выводы бросают вызов традиционному определению ртути как «глобального загрязнителя». Хотя этот термин подчеркивал широкое распространение ртути, это новое исследование показывает, что источники и пути переноса ртути прослеживаются и потенциально более управляемы. Не вся ртуть одинаково подвижна, и теперь мы начинаем видеть разницу.

«Исследование показывает, что эффективная политика в отношении ртути должна быть сосредоточена на сокращении биодоступной фракции, особенно газообразной элементарной ртути, которая с наибольшей вероятностью подвергается дальнему переносу и превращению в токсичные формы», — продолжила Мотта. «Проактивная защита морской среды от загрязнения необходима для предотвращения попадания токсинов в пищевые сети, нанесения вреда дикой природе и угрозы здоровью человека».