В Сирии обнаружена неизвестная древняя морская черепаха

Панцирь Syriemys lelunensis: Название рода сочетает греческие слова Συρία (Suría) и ἐμύς (emús), то есть «Сирия» и «черепаха». Автор: Университет Тюбингена

Международная команда исследователей, включая учёных из Центра эволюции человека и палеосреды Зенкенберга при Университете Тюбингена, обнаружила вблизи сирийского города Африн ранее неизвестный вид ископаемой морской черепахи.

Новый вид, названный Syriemys lelunensis, относится к раннему эоцену — периоду около 50 миллионов лет назад. Находка включает полностью сохранившийся внутренний отпечаток панциря, а также части брюшного щита, таза и задних конечностей. Это первый описанный ископаемый вид позвоночных из Сирии. Исследование опубликовано в журнале Papers in Palaeontology.

Овальный, хорошо сохранившийся панцирь черепахи имеет длину 53 см и ширину 44 см. «13 лет фрагменты костей эоценового периода хранились в офисе Генерального директората геологии и минеральных ресурсов в Алеппо после их обнаружения в 2010 году во время взрывных работ в карьере Аль-Зарефе близ города Африн», — объясняет Вафа Адель Альхалаби, сирийско-бразильский палеонтолог и ведущий автор исследования из Университета Сан-Паулу. «Вместе с коллегами из Бразилии, Сирии, Германии, Ливана и Канады мы наконец смогли научно описать это животное».

Определение возраста по микроскопическим раковинам

Syriemys lelunensis — первый и пока единственный описанный ископаемый вид позвоночных из Сирии. Кроме того, находка подтвердила древнейшее свидетельство существования Stereogenyini — вымершей линии бокошейных черепах, чьё происхождение теперь можно отодвинуть на 10 миллионов лет раньше.

Коллекция включает полностью сохранившийся внутренний слепок панциря, несколько костей брюшного щита, тазовые кости и задние конечности — некоторые из них входят в состав слепка. Также из породы, окружавшей окаменелость, были извлечены микроскопические фораминиферы. «Эти раковинные простейшие сыграли ключевую роль в определении возраста ископаемой черепахи», — добавляет Альхалаби.

Вафа Адель Альхалаби изучает новый вид черепахи. Автор: Университет Тюбингена

«Сегодня все представители семейства бокошейных черепах являются полуводными пресноводными видами. Однако вымершие Stereogenyini также населяли солёные водоёмы. Поэтому их окаменелости находят по всему миру: в Южной и Северной Америке, Карибском бассейне, Африке и Восточной Азии», — объясняет доктор Габриэль С. Феррейра из Центра Зенкенберга.

Территория современной Сирии была полностью покрыта водой в течение мелового периода и вплоть до позднего миоцена — с 145 миллионов до примерно 5,3 миллиона лет назад. Учитывая такое морское прошлое, Феррейра не удивлён находке морской черепахи. «Однако открытие Syriemys lelunensis добавляет новую географическую точку в ареал Stereogenyini — и есть явные указания на возможное происхождение этой группы морских черепах в Средиземноморском регионе».

«Нынешняя ситуация в Сирии крайне сложна, и на фоне происходящих там трагедий говорить об окаменелостях кажется почти сюрреалистичным. Но в то же время публикация находки иллюстрирует потенциал страны и то, что наука там всё ещё жива», — подчёркивает профессор Макс Лангер, старший автор и руководитель PaleoLab в бразильском университете.

Исследовательская группа планирует продолжить работу с серией статей под названием «Восстановление утраченного времени в Сирии». Серия основана на материалах, которые Альхалаби лично наблюдал на месте и задокументировал фотографически. «Название отсылает не только к геологическому прошлому страны, но и к периоду, когда наука в Сирии находилась в застое», — заключает Феррейра.

Больше информации: Wafa A. Alhalabi et al, Recovering lost time in Syria: a new Eocene stereogenyin turtle from the Aleppo Plateau, Papers in Palaeontology (2025). DOI: 10.1002/spp2.70026

Источник: Университет Тюбингена