Люди научились ходить на двух ногах в деревьях, предполагают учёные

Шимпанзе в открытых ландшафтах по-прежнему сильно зависят от деревьев в поисках пищи, что указывает на возможное развитие двуногой ходьбы у предков человека не только на земле, но и среди ветвей. Фото: Shutterstock

Учёные до сих пор не могут точно определить, когда и почему наши предки спустились с деревьев и начали ходить на двух ногах. Многие ранние гоминины, способные к двуногой ходьбе, также были хорошо приспособлены для лазания по деревьям. Не хватает ископаемых свидетельств ключевого периода, когда изменение климата превратило леса в открытые саванны, что могло подтолкнуть гомининов к переходу на наземный образ жизни.

Новое исследование современных шимпанзе может заполнить эти пробелы. Наблюдая за шимпанзе в долине Исса (Танзания), учёные обнаружили, что, несмотря на жизнь в саванне, они часто забираются на деревья за ценной пищей. Это может объяснить, почему ранние гоминины сохранили свои древесные адаптации.

«Десятилетиями считалось, что двуногая ходьба возникла потому, что мы спустились с деревьев и нам нужно было передвигаться по открытой саванне», — говорит доктор Рианна Драммонд-Кларк из Института эволюционной антропологии Макса Планка. «Наше исследование показывает, что безопасное и эффективное перемещение по кронам деревьев остаётся важным даже в открытой местности».

Среда обитания и пищевое поведение

Долина Исса разделена на густые леса вдоль рек и открытые редколесья. Шимпанзе чаще кормятся в редколесье в сухой сезон, когда там больше пищи. Их среда обитания и рацион схожи с условиями некоторых ранних гомининов, что делает их поведение полезной моделью для изучения.

«Наши предыдущие исследования показали, что шимпанзе из долины Исса проводят столько же времени на деревьях, как и их лесные собратья», — отмечает Драммонд-Кларк. «Мы хотели проверить, связано ли это с их стратегией поиска пищи».

Учёные наблюдали за взрослыми особями в сухой сезон, фиксируя их поведение при добыче пищи. Шимпанзе в основном ели фрукты, листья и цветы, расположенные на концах ветвей, что требовало от них навыков лазания. Дольше всего они кормились на крупных деревьях с обильной пищей.

Эволюционные выводы

Исследователи предполагают, что двуногая ходьба могла развиваться в кронах деревьев даже после перехода к жизни в открытой местности. Наблюдения показывают, что современные человекообразные обезьяны чаще используют двуногую ходьбу именно на деревьях, цепляясь за ветви для баланса.

«Если шимпанзе долины Исса можно считать подходящей моделью, то способность передвигаться на двух ногах среди ветвей была ключевой для выживания крупных плодоядных гомининов в открытой местности», — заключает Драммонд-Кларк.

Однако учёные подчёркивают необходимость дополнительных исследований, включая изучение поведения шимпанзе в сезон дождей и анализ питательности их пищи.