Пандемия COVID-19 могла ускорить старение мозга даже у здоровых людей

Сканирование мозга показало, что пандемия повлияла на психическое старение здоровых людей, вызвав стрессовые изменения даже без заражения COVID-19. Фото: Shutterstock

Новое исследование, проведённое учёными из Ноттингемского университета, показало, что пандемия COVID-19 могла ускорить старение мозга у людей, даже если они никогда не болели коронавирусом.

Что значит «стареть» не только в годах, но и в плане здоровья мозга? Могут ли стресс, изоляция и глобальные потрясения оставить след на нашем сознании?

Результаты исследования, опубликованные в журнале «Nature Communications», демонстрируют, что у людей, переживших пандемию, наблюдались признаки ускоренного старения мозга по сравнению с теми, чьи сканы были сделаны до её начала. Наиболее заметные изменения выявились у пожилых людей, мужчин и представителей социально незащищённых групп.

Только у участников, заразившихся COVID-19 между сканированиями, обнаружилось снижение когнитивных способностей, таких как умственная гибкость и скорость обработки информации. Это может означать, что само по себе влияние пандемии на старение мозга (без заражения) не обязательно вызывает симптомы. Кроме того, авторы подчёркивают, что наблюдаемые изменения могут быть обратимыми.

«Больше всего меня удивило то, что даже у людей, не болевших COVID, наблюдалось значительное ускорение старения мозга. Это действительно показывает, насколько сам опыт пандемии — от изоляции до неопределённости — мог повлиять на здоровье нашего мозга», — говорит ведущий автор исследования доктор Али-Реза Мохаммади-Неджад.

Исследовательская группа проанализировала данные сканирования мозга почти 1000 здоровых взрослых, собранные в рамках проекта UK Biobank. У некоторых участников были сканы до и после пандемии, у других — только до. Используя методы машинного обучения, учёные оценили «возраст мозга» — насколько он выглядел старше биологического возраста.

«Это исследование напоминает нам, что здоровье мозга зависит не только от болезней, но и от повседневной среды, — отмечает профессор нейровизуализации Доротея Ауэр. — Пандемия создала нагрузку на жизни людей, особенно тех, кто и так находился в уязвимом положении. Мы пока не можем проверить, обратимы ли обнаруженные изменения, но это определённо возможно, и это обнадёживает».

Профессор вычислительной нейровизуализации Стаматиос Сотиропулос добавил: «Данные МРТ, полученные до и после пандемии, дали нам редкую возможность увидеть, как масштабные события могут влиять на мозг».

Исследование проводилось при поддержке Национального института исследований в области здравоохранения и медицинского исследовательского совета Великобритании.

Источник: sciencedaily.com