3I/ATLAS: что мы знаем о третьем известном межзвёздном объекте в Солнечной системе

На схеме показана траектория межзвёздной кометы 3I/ATLAS при прохождении через Солнечную систему. Максимальное сближение с Солнцем произойдёт в октябре. Автор: NASA/JPL-Caltech

Международная команда астрономов, включая докторанта Мичиганского университета, 3 июля первой опубликовала открытие всего лишь третьего известного межзвёздного объекта в нашей Солнечной системе.

Теперь два исследователя, участвовавших в открытии — Астер Тейлор из Мичиганского университета и Даррил Зелигман из Университета штата Мичиган — подготовили новое исследование, посвящённое характеристикам этого далёкого объекта, получившего название 3I/ATLAS.

Межзвёздные объекты рождаются за пределами нашей Солнечной системы и проходят через неё, не попадая в стабильную орбиту вокруг Солнца. 3I/ATLAS и его два предшественника предоставляют учёным редкую возможность узнать новое о далёких уголках нашей галактики.

«Мы для этого и работаем — находим такие объекты, информируем общественность и вызываем интерес», — говорит Астер Тейлор, стипендиат программы Фанни и Джона Герца на астрономическом факультете Мичиганского университета.

Общественный интерес, в свою очередь, помогает привлекать финансирование и создавать новые инструменты для будущих открытий. Например, обсерватория Веры Рубин, поддерживаемая Национальным научным фондом США и Министерством энергетики США, начала работу этим летом. Хотя она не открыла 3I/ATLAS, ожидается, что она будет находить по одному-два межзвёздных объекта в год.

«Сейчас удачное время для поиска интересных объектов. Три — это уже здорово, но если мы найдём 10 или больше, у нас будет репрезентативная выборка, и это будет действительно захватывающе», — добавил Тейлор.

Характеристики объекта

Открытие 3I/ATLAS стало возможным благодаря системе раннего предупреждения об астероидах ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), разработанной NASA. Система состоит из четырёх телескопов — двух на Гавайях, одного в Чили и одного в Южной Африке, — которые автоматически сканируют небо несколько раз за ночь в поисках движущихся объектов.

3I/ATLAS, скорее всего, является кометой. Она окружена комой — облаком газа и пыли вокруг каменного ядра. По мере приближения к Солнцу кома может измениться, предоставив учёным новые данные о составе объекта.

«3I/ATLAS, вероятно, содержит льды, особенно под поверхностью, и они могут активизироваться при приближении к Солнцу, — пояснил Зелигман. — Но пока мы не обнаружим конкретные выбросы газа, такие как H₂O, CO или CO₂, мы не сможем точно сказать, какие именно льды там присутствуют и в каком количестве».

В ближайшие месяцы космические телескопы, такие как «Хаббл» и JWST, смогут детально изучить 3I/ATLAS, чтобы определить его размер, скорость вращения и реакцию на нагрев.

Анимация показывает наблюдения кометы 3I/ATLAS в момент её открытия 1 июля 2025 года. Автор: ATLAS/University of Hawaii/NASA

Исследователи уже выяснили некоторые важные характеристики объекта. В частности, 3I/ATLAS быстрее, крупнее и старше своих предшественников — 1I/Оумуамуа и 2I/Борисова.

• Скорость: ~60 км/с (130 000 миль/ч) против 26 км/с у Оумуамуа и 32 км/с у Борисова.
• Диаметр: до 10 км (в 100 раз больше Оумуамуа и в 10 раз больше Борисова).
• Возраст: от 3 до 11 миллиардов лет (для сравнения, возраст Оумуамуа и Борисова — миллионы лет).

Тейлор считает, что по мере получения новых данных оценки размера и возраста могут быть скорректированы в меньшую сторону.

История открытия

Тейлор присоединился к проекту во время поездки, чтобы помочь подтвердить межзвёздное происхождение 3I/ATLAS и провести первоначальные исследования. Учёные торопились, так как понимали, что другие астрономы тоже могли заметить объект.

«Я был в отпуске на Фиджи с семьёй, когда объявили об открытии. Услышав новость, я подумал: "Ну что ж, следующие два дня я занят". Это очень волнительно, но и более напряжённо, чем можно представить», — поделился Тейлор.

Зелигман узнал об объекте 1 июля, но информации сначала было мало.

«Я что-то слышал об объекте перед сном, но данных почти не было. Проснувшись около часа ночи, я увидел письма от коллег — Марко Микели из Европейской южной обсерватории и Давиде Фарноккья из Лаборатории реактивного движения NASA — с подтверждением, что объект, скорее всего, реальный. Я начал рассылать сообщения с просьбой направить телескопы на этот объект», — рассказал Зелигман.

После подтверждения межзвёздного происхождения 3I/ATLAS команда оперативно организовала наблюдения на крупных телескопах, включая Южный астрофизический исследовательский телескоп и обсерваторию «Джемини».

Дополнительная информация: Aster G. Taylor et al, The Kinematic Age of 3I/ATLAS and its Implications for Early Planet Formation, arXiv (2025). DOI: 10.48550/arxiv.2507.08111