Самая мощная ракета в мире Starship готовится к следующему запуску

Разработанный для возможности повторного использования, звездолет имеет высоту 121 метр с обеими ступенями, что на 27 метров выше Статуи Свободы.

Это будет четвертое испытание самой мощной из когда-либо созданных систем запуска, жизненно важное для планов НАСА по высадке астронавтов на Луну в конце этого десятилетия и для надежд генерального директора SpaceX Илона Маска на колонизацию Красной планеты в один прекрасный день.

Двухчасовое взлетное окно с авиабазы компании в Бока-Чика, штат Техас, открывается в 7:00 утра по местному времени (12:00 по Гринвичу). Погодные условия выглядят благоприятными, и Федеральное управление гражданской авиации дало добро на запуск.

Три предыдущие попытки закончились огненным разрушением Starship, и все это часть того, что компания называет приемлемой ценой при ее быстром подходе к разработке методом проб и ошибок.

«Четвертые летные испытания переключают наше внимание с выхода на орбиту к демонстрации возможности возвращения и повторного использования Starship и Super Heavy», — говорится в заявлении SpaceX.

Super Heavy — это ракета-носитель, в то время как Starship относится как к верхней ступени, так и к двум ступеням вместе взятым.

Траектория полета будет аналогична третьему испытанию, которое состоялось в марте, и в ходе которого Starship пролетел половину земного шара, прежде чем он в конечном итоге был потерян при повторном входе в атмосферу над Индийским океаном на 49-й минуте миссии.

С тех пор SpaceX заявляет, что произвела несколько обновлений программного и аппаратного обеспечения и надеется добиться мягкого приводнения разгонной ступени в Мексиканском заливе и «контролируемого входа» для верхней ступени.

Разработанный для возможности повторного использования, Starship имеет высоту 121 метр с обеими ступенями вместе взятыми.

Его сверхтяжелая ракета-носитель обеспечивает тягу в 74,3 меганьютона, что почти вдвое больше, чем у второй по мощности ракеты в мире, системы космического запуска НАСА, хотя последняя уже сертифицирована, а Starship все еще находится в стадии разработки.

Стратегия SpaceX по проведению испытаний в реальном мире, а не в лабораториях, в прошлом оправдала себя.

Ракеты компании Falcon 9 стали рабочими лошадками для НАСА и коммерческого сектора, капсула Dragon отправляет астронавтов и грузы на Международную космическую станцию, а группировка интернет-спутников Starlink теперь охватывает десятки стран.

Но время идет, и SpaceX готовится к запланированному НАСА возвращению астронавтов на Луну в 2026 году, используя модифицированный Starship в качестве спускаемого аппарата.

Для этого SpaceX нужно будет сначала вывести Starship на орбиту, а затем заправить его несколькими «космическими танкерами» для дальнейшего путешествия — сложный инженерный подвиг, который никогда раньше не совершался.

По крайней мере, один поклонник SpaceX устал ждать. Японский миллиардер Юсаку Маэдзава объявил на этой неделе, что отменил запланированное путешествие вокруг Луны на Starship с командой художников, поскольку понятия не имеет, когда это может произойти на самом деле.