Аравийский океан на Марсе был в два раза больше Северного ледовитого океана

Первые океаны появились на Марсе примерно 4 млрд лет назад, практически в то же время после его формирования, на 200-300 миллионов лет ранее, чем было принято считать, заявляют геологи в статье, которая опубликована в издании Nature.

"Наши коллеги всегда считали, что плато Фарсида, крупнейшая вулканическая форма рельефа на Марсе, возникло до того, как родились океаны Марса, примерно 3,7 миллиарда лет назад. Мы определили, что океаны возникли или вместе с ним, или появились еще ранее", — говорит Майкл Манга, геолог из университета Калифорнии в Беркли (США).

Недавние наблюдения за Марсом с помощью наземных телескопов показали, что за минувшие 3,7 миллиарда лет Марс потерял целый океан воды, которой хватило бы, чтобы покрыть всю поверхность красной планеты океаном толщиной в 140 метров. Куда пропала эта вода, исследователи сегодня пытаются выяснить, изучая древние марсианские метеориты.

Манга и его коллеги определили, что океаны Марса родились на 200-300 миллионов лет ранее, чем считали исследователи, изучая структуру береговой линии предполагаемого океана красной планеты, который покрывал большую часть ее северного полушария в далеком прошлом.

Многие планетологи, со слов Манга, сомневаются в самом существовании этой структуры, по причине того, что части дна этого океана расположены в "неправильных" местах, где вода могла течь снизу вверх, чтобы покрыть всю его площадь. Дополнительно, иные его регионы были крайне глубокие, а третьи – наоборот, крайне мелкими, чтобы составлять единый водоем с общим уровнем воды.

Калифорнийские геологи обнаружили объяснение этому, проанализировав то, как формирование вулканического плато Фарсида могло оказать влияние на рождение и эволюцию марсианских океанов, а также обратив внимание на один не так давно открытый факт, связанный с этой крупнейшей геологической структурой Марса.

Изучая это плато и прилегающие к нему северные равнины, где когда-то располагался океан Марса, исследователи обнаружили, что многие черты рельефа, которые связаны с его береговой линией, выглядели древнее, чем сама Фарсида и связанные с ней вулканы. Это натолкнуло их на мысль, что данная структура родилась не до, а уже после формирования океанов Марса.

Руководствуясь этой идеей, исследователи сопоставили то, как менялась береговая линия этих водоемов с тем, как росла Фарсида в течение примерно полмиллиарда лет после ее формирования. Это сравнение неожиданным образом показало, что в конечном итоге все искажения и странности в береговой линии были связаны с тем, как деформировалось дно океана под действием растущих вулканов.

Убрав все эти искажения, исследователи увидели, что Аравийская равнина Марса, представляющая собой самую древнюю часть дна его океанов, возникла еще до формирования Фарсиды, за сотни миллионов лет до предполагаемого времени появления океанов красной планеты.

Этот Аравийский океан, как показывают их расчеты, содержал в себе около 3% от общего объема воды в его современных "кузенах" на Земле. Другими словами, он был примерно в два раза больше, чем современный Северный ледовитый океан, и содержал в себе больше воды, чем полярные шапки Земли. Как полагают исследователи, он стал жидким благодаря теплу и парниковым газам, которые вырабатывали вулканы, в том числе и грядущая Фарсида.

В последующие эпохи, площадь и объем этого водоема все время менялись по мере роста Фарсиды, что и породило странные черты в береговой линии северного океана Марса, и сделало его куда более глубоким, чем он был первоначально. Как рассчитывают планетологи, сейсмографы посадочного модуля Insight, который отправится на Марс в мае, помогут проверить их теорию.

Источник: https://ria.ru/