Плавающие дата-центры в море: стартап Aikido предлагает альтернативу космическим серверам

Энергетический кризис, вызванный центрами обработки данных для ИИ, стал настолько серьёзным, что некоторые предлагают запускать серверы в космос для круглосуточного доступа к солнечной энергии. Однако стартап Aikido считает, что океан — лучшее место для них. Компания, занимающаяся морской ветроэнергетикой, планирует в этом году погрузить демонстрационный дата-центр мощностью 100 киловатт у побережья Норвегии. Небольшой модуль будет размещён в подводных капсулах плавающей ветротурбины.

Если испытания пройдут успешно, компания надеется построить более крупную версию для развёртывания у побережья Великобритании в 2028 году. Эта модель будет оснащена турбиной мощностью от 15 до 18 мегаватт, которая будет питать дата-центр мощностью от 10 до 12 мегаватт.

Перемещение в море может решить несколько проблем. Очевидное преимущество — близость к источнику энергии, который будет находиться прямо над серверами. Ветры в открытом море более стабильны, чем на суше, а скромная батарея сможет компенсировать любые затишья.

Подводные дата-центры могут устранить озабоченность групп NIMBY («не на моём заднем дворе»), выступающих против строительства таких объектов рядом со своими домами из-за шума и загрязнения. Наконец, плавание в холодной морской воде упрощает задачу охлаждения серверов. (Охлаждение является особенно сложной проблемой для орбитальных дата-центров, поскольку в вакууме космоса требуются другие технологии.)

Но наряду с решением одних проблем морские дата-центры создают новые. Океан — агрессивная среда. Хотя погружённые серверы не будут подвергаться ударам волн, они не будут и полностью неподвижными, поэтому их необходимо надёжно закрепить. Морская вода также вызывает коррозию, поэтому всё оборудование, включая контейнер, силовые и информационные соединения, должно быть защищено от неё.

Aikido — не первая компания, предложившая затопить дата-центры в море. Microsoft впервые выдвинула эту идею более десяти лет назад, а в 2018 году запустила эксперимент у побережья Шотландии, который оказался умеренно успешным. За 25-месячный испытательный период вышли из строя только 6 из более чем 850 серверов. (Зал с серверами был заполнен инертным газообразным азотом, что, возможно, объясняет низкий процент отказов.) Microsoft накопила ряд патентов за эти годы и открыла их исходный код в 2021 году. Однако к 2024 году компания свернула проект.

Интересный факт: Идея подводных дата-центров привлекательна не только из-за охлаждения. Такие объекты потенциально могут быть развёрнуты ближе к крупным прибрежным городам, сокращая задержку передачи данных (латентность) для миллионов пользователей. Кроме того, использование возобновляемой энергии от ветряных турбин прямо на месте делает такие центры более экологичными по сравнению с традиционными, часто работающими на ископаемом топливе.