Стартап MicroFactory создал роботизированную мини-фабрику размером с клетку для собаки

В то время как многие компании разрабатывают роботов человеческого размера или автоматизируют целые заводы, стартап MicroFactory предлагает иной подход — компактные, но многофункциональные решения.

Базирующаяся в Сан-Франциско компания MicroFactory создала универсальный настольный производственный комплект размером примерно с клетку для сибирского хаски. Эта мини-фабрика включает два роботизированных манипулятора и может обучаться как с помощью демонстрации человеком, так и через искусственный интеллект.

Универсальные роботы — это хорошо, но им не обязательно быть гуманоидами, — сказал сооснователь и генеральный директор MicroFactory Игорь Кулаков в интервью TechCrunch. — Мы решили разработать роботов с нуля, которые останутся универсальными, но не будут иметь человеческую форму. Так их можно сделать гораздо проще как в аппаратной части, так и в части ИИ.

Вместо продажи отдельных роботизированных рук система MicroFactory поставляется в виде закрытой, но прозрачной рабочей станции, позволяющей пользователям наблюдать за производственным процессом в реальном времени. Компактная фабрика в коробке предназначена для точных задач, таких как сборка печатных плат, пайка компонентов и прокладка кабелей. Пользователи могут обучать роботов, физически направляя манипуляторы через сложные движения — практический подход, который, по словам Кулакова, работает быстрее традиционного программирования ИИ для сложных производственных последовательностей.

Обычно это занимает пару часов, но таким образом робот гораздо лучше понимает, что ему следует делать, — отметил Кулаков. — Когда вы нанимаете людей, нам все равно нужно потратить время, неделю или около того, чтобы проинструктировать этих людей, а затем контролировать их работу. У производственной компании уже есть это время и ресурсы, которые можно потратить, и обучать модель и заставить ее работать таким образом будет намного проще.

Опыт Кулакова в традиционном производстве помог зародить идею MicroFactory. Он и его сооснователь Виктор Петренко ранее управляли производственным бизнесом bitLighter, который производил портативное осветительное оборудование для фотографов. Кулаков отметил, что было сложно обучать новых сотрудников правильному выполнению производственного процесса. Когда достижения в области ИИ сделали возможной автоматизацию такого типа работ, они решили воспользоваться возможностью.

Кулаков и Петренко запустили MicroFactory в 2024 году. На создание прототипа ушло около пяти месяцев. Сейчас у компании уже сотни предзаказов от клиентов, которые хотят использовать машины для различных применений, включая сборку электроники и даже обработку улиток для отправки во Францию для приготовления эскарго.

MicroFactory только что привлекла 1,5 миллиона долларов (120 миллионов рублей) в рамках предпосевного раунда финансирования, в котором участвовали инвесторы, включая руководителей компании Hugging Face и инвестора-предпринимателя Навала Равиканта. Раунд оценивает молодой стартап в 30 миллионов долларов (2,4 миллиарда рублей) после финансирования.

Кулаков сообщил, что компания планирует использовать финансирование для производства и отгрузки своих установок. В настоящее время компания преобразует свой прототип в коммерческий продукт, который надеется начать отгружать примерно через два месяца.

Компания также планирует нанять новых сотрудников и продолжить совершенствовать свои технологии, включая модели ИИ, работающие под капотом.

Наш рост связан с производством аппаратного обеспечения, поэтому мы ставим цель увеличивать его в 10 раз каждый год, — сказал Кулаков. — В первый год мы хотим производить 1000 роботов, примерно три в день, и у нас есть возможности для этого. Затем мы хотим наращивать производство все больше и больше.