Настроение хозяина влияет на восприятие эмоций собак, но не так, как ожидалось

Человек и собака живут бок о бок тысячи лет, но, как оказалось, мы можем не так хорошо понимать своих четвероногих друзей, как думаем. Новое исследование, опубликованное в журнале PeerJ, показало, что наша способность читать эмоции собаки сильно зависит от нашего собственного настроения, что иногда приводит к неверной интерпретации их состояния.

Учёным известно, что в счастливом настроении мы склонны видеть счастье в других, а в грустном — печаль. Этот эффект называется эмоциональной конгруэнтностью. Исследователи из Университета штата Аризона решили проверить, работает ли этот принцип при восприятии эмоций животных. Для этого они провели два эксперимента с участием студентов.

Оценка собачьего настроения

В первом эксперименте участников разделили на группы и показывали изображения, не связанные с животными (например, пейзажи и люди), чтобы вызвать у них позитивное, негативное или нейтральное настроение. Затем им показали серию видеороликов с тремя собаками, каждая из которых демонстрировала вызванное позитивное, негативное или нейтральное эмоциональное состояние. Добровольцы оценивали, насколько счастливой, грустной, спокойной или возбуждённой выглядела собака. К удивлению исследователей, настроение участников не повлияло на их интерпретацию эмоций собак.

Во втором эксперименте настроение участников формировали уже с помощью изображений собак, которые выглядели счастливыми, грустными или нейтральными. После этого они смотрели те же видеоролики и снова оценивали эмоции животных. На этот раз результаты оказались другими. Настроение повлияло на оценки, но в направлении, противоположном ожидаемому эффекту конгруэнтности.

Участники в хорошем настроении в целом оценивали собак на видео как более грустных, а добровольцы в плохом настроении — как более счастливых.

«Эти результаты ставят под сомнение предыдущие предположения об эффектах конгруэнтности настроения в межвидовом эмоциональном восприятии, предполагая более сложное взаимодействие факторов, чем ожидалось», — написали исследователи в своей статье.

Команда также сделала ещё одно открытие: «Мы обнаружили, что просмотр видео с собаками — даже если собаки показаны в нейтральном или негативном аффективном состоянии — улучшал настроение людей».

Улучшение благополучия животных

Хотя результаты, несомненно, интересны, они ещё не окончательны. Потребуются дальнейшие исследования с участием разных возрастных групп, так как в экспериментах участвовали только студенты, а видеороликов с тремя собаками было всего девять. Тем не менее, эта работа подчёркивает важность правильного понимания и интерпретации эмоций собак для лучшего обеспечения их благополучия и улучшения взаимодействия с ними.

Интересный факт: собаки — одни из немногих животных, которые могут распознавать человеческие эмоции по выражению лица и голосу. Однако, как показывает это исследование, обратная связь — понимание человеком собачьих эмоций — может быть подвержена субъективным искажениям.