Новый вид змеи назван в честь Стива Ирвина

Исследователи обнаружили и описали ранее неизвестный науке вид волчьей змеи на удалённом острове Большой Никобар в Индии. Новый вид получил название волчья змея Ирвина (Lycodon irwini) в честь знаменитого австралийского натуралиста и телеведущего Стива Ирвина.

Волчья змея Ирвина (Lycodon irwini) — новый вид с глянцево-чёрной окраской, обнаруженный только на острове Большой Никобар. Автор фото: Girish Choure

Команда учёных из Университета Пондичерри, Института биологии Макса Планка и исследователь из Пуны описали вид в открытом журнале Evolutionary Systematics. В своей публикации исследователи пояснили выбор названия: «Его страсть и преданность делу просвещения в области дикой природы и её сохранения вдохновили натуралистов и защитников природы по всему миру, включая авторов этой статьи».

Взрослые особи волчьей змеи Ирвина имеют глянцево-чёрную окраску и могут достигать длины около одного метра. Как и многие представители этой группы, они неядовиты и, вероятно, питаются мелкими позвоночными, такими как рептилии, амфибии и грызуны.

На данный момент вид обнаружен только на острове Большой Никобар, что указывает на очень ограниченный естественный ареал. Виды с узким распространением особенно уязвимы к потере среды обитания и деятельности человека. Учитывая эти риски, авторы исследования рекомендуют присвоить змее охранный статус «Находящийся под угрозой исчезновения».

Открытие подчёркивает, что биоразнообразие Андаманских и Никобарских островов всё ещё изучено не полностью. «Новые виды продолжают обнаруживаться, что иллюстрируется Lycodon irwini, и это подчёркивает прогресс в таксономии и неполное понимание разнообразия и распространения герпетофауны в регионе», — отмечают учёные.

Стивен Роберт Ирвин (1962–2006) получил мировую известность благодаря своим телепрограммам, работе по сохранению дикой природы и харизматичному подходу к образованию. Его наследие продолжает жить в природоохранных инициативах и научных данях, таких как именование в его честь новых видов.