Столетия близкородственного скрещивания помогли редким голубям избежать вымирания

Красношапочный вяхирь — вид, находящийся на грани исчезновения, эндемик островов Огасавара, Япония. Хотя в 2000-х годах он был на грани вымирания, сейчас этих птиц можно встретить даже вблизи жилых районов. Автор: KyotoU / Дайчи Цудзимото.

Для многих исчезающих видов сокращение популяции до критического уровня приводит к близкородственному скрещиванию, что обнажает вредные рецессивные мутации и ограничивает шансы на восстановление. Однако красношапочный вяхирь с японских островов Огасавара пошёл по другому пути.

Хотя численность этих голубей сократилась до менее 80 особей в 2000-х годах, после устранения инвазивного хищника — одичавших кошек — популяция начала заметно расти. Этот удивительный подъём заставил учёных задуматься: почему вредные мутации, которые обычно вызывают «инбредную депрессию» (потерю генетического разнообразия), не помешали восстановлению вида?

Чтобы разгадать эту биологическую загадку, команда исследователей из Университета Киото изучила факторы, способствовавшие неожиданному возрождению вида. Результаты исследования опубликованы в журнале Communications Biology.

«Многие исчезающие виды с трудом восстанавливаются даже при интенсивных мерах охраны, — говорит ведущий автор исследования Дайчи Цудзимото. — Уникальное восстановление этого голубя заставило нас изучить генетические причины его устойчивости, чтобы понять, почему одни виды способны к восстановлению, а другие — нет».

Учёные секвенировали и сравнили полные геномы диких и содержащихся в неволе популяций красношапочного вяхиря, а также дикой популяции японского вяхиря. Анализ позволил оценить уровень близкородственного скрещивания и генетической нагрузки у исчезающего вида, а также понять, как на эти факторы повлияла историческая динамика популяции.

Результаты показали, что у красношапочного вяхиря частота высоковредных мутаций ниже, чем у более распространённого японского вяхиря. Это говорит о том, что успех вида связан с длительным существованием в небольшой популяции до вмешательства человека.

Столетия постепенного близкородственного скрещивания в исторически маленькой и изолированной популяции, по-видимому, позволили виду «очистить» геном от вредных мутаций в процессе генетической чистки.

Это обеспечило голубей прочным генетическим фундаментом, позволившим популяции пережить критическое сокращение и резко восстановиться всего через три года после устранения хищников.

«Эта уникальная эволюционная история, похоже, наделила голубей устойчивостью, которой нет у других исчезающих популяций», — говорит руководитель исследования Юдзи Исаги.

Исследование ставит под сомнение распространённое мнение о том, что близкородственное скрещивание препятствует восстановлению популяции из-за проявления вредных мутаций.

Однако долгосрочное выживание вида всё ещё под вопросом. Сильное сокращение генетического разнообразия могло снизить способность голубей адаптироваться к будущим изменениям среды, а популяция, не достигшая исторического уровня, остаётся уязвимой к дальнейшей потере генетического разнообразия и накоплению вредных мутаций. Поэтому восстановление численности до прежних показателей крайне важно.

Это открытие показывает, что усилия по сохранению видов должны не только увеличивать генетическое разнообразие, но и учитывать уникальную генетическую историю каждого вида для разработки более эффективных стратегий их долгосрочного выживания.

Подробнее: Дайчи Цудзимото и др., Genetic purging in an island-endemic pigeon recovering from the brink of extinction, Communications Biology (2025). DOI: 10.1038/s42003-025-08476-z

Источник: Kyoto University