Исчезновение паразитов угрожает популяции какапо

Исследователи обнаружили, что более 80% паразитов, обнаруженных в помёте какапо до 1990-х годов, отсутствуют в современных популяциях. Автор: Крис Бирмингем

Учёные из Университета Аделаиды, новозеландского исследовательского центра Manaaki Whenua-Landcare Research и Оклендского университета выяснили, что более 80% паразитов, которые ранее встречались в экскрементах какапо, исчезли из современных популяций этих птиц.

Исследование использовало методы анализа древней ДНК и микроскопии для изучения образцов помёта возрастом более 1500 лет. Из 16 первоначальных видов паразитов девять исчезли ещё до 1990-х годов, когда началась программа по сохранению этой исчезающей попугай. Ещё четыре вида были утрачены в последующие десятилетия.

«Несмотря на их иногда негативный образ, паразиты всё больше ценятся за их экологическую важность», — говорит доктор Джейми Вуд из Университета Аделаиды, соавтор исследования, опубликованного в журнале Current Biology.

Учёные объясняют, что паразиты играют важную роль в развитии иммунной системы хозяев и могут защищать их от более опасных патогенов. Однако их зависимость от конкретных видов делает их особенно уязвимыми к вымиранию.

Исчезновение паразитов вместе с их хозяевами известно как «вторичное вымирание» или «ко-вымирание». Этот процесс часто происходит быстрее, чем вымирание самого хозяина.

«Наши данные показывают, что вымирание паразитов может происходить гораздо чаще, чем предполагалось ранее, с неизвестными последствиями для экосистем», — предупреждает доктор Вуд.

Ведущий автор исследования Александр Боуст из Manaaki Whenua-Landcare Research отмечает, что масштабы потери паразитов у какапо оказались значительно выше ожидаемых. Это свидетельствует о том, что исчезающие виды по всему миру, вероятно, сохраняют лишь часть своих первоначальных паразитических сообществ.

Учёные призывают к разработке «глобального плана сохранения паразитов», подчёркивая необходимость документирования их вымирания и понимания последствий этих процессов для экосистем.

Дополнительная информация: Alexander P. Boast et al, Long-term parasite decline associated with near extinction and conservation of the critically endangered kākāpō parrot, Current Biology (2025). DOI: 10.1016/j.cub.2025.07.009