Ученые выяснили, как кофеин влияет на клеточное старение

Ученые из Лондонского университета королевы Марии выяснили, что кофеин способен активировать древнюю клеточную систему, связанную с замедлением старения. Результаты исследования опубликованы в журнале Microbial Cell.

Кофеин — самый распространенный нейроактивный компонент в мире. Помимо бодрящего эффекта, ученых давно интересует его возможная связь со снижением риска некоторых возрастных заболеваний. Однако механизм воздействия кофеина на клетки оставался неясным.

Исследователи обратились к fission yeast (дрожжам деления), одноклеточному организму, который разделяет многие важные биологические черты с человеческими клетками. Из-за этого сходства его называют «мини-человеком» и широко используют для изучения базовых клеточных процессов.

Ранее та же группа ученых показала, что кофеин может продлевать жизнь клеток, влияя на регулятор роста TOR. Эта система управляет ростом клеток в зависимости от количества пищи и энергии и существует в живых организмах более 500 миллионов лет.

Новое исследование выявило неожиданный поворот: вместо прямого воздействия на TOR, кофеин работает через другую важную клеточную систему — AMPK. Это сенсор энергии, который действует как топливный индикатор, помогая клеткам определять, когда энергия заканчивается, и адаптироваться.

«Когда вашим клеткам не хватает энергии, AMPK активируется, чтобы помочь им справиться. Наши результаты показывают, что кофеин помогает переключить этот переключатель», — объясняет доктор Хараламбос (Бабиc) Раллис, старший автор исследования.

AMPK также связан с метформином — широко используемым препаратом от диабета, который привлекает внимание исследователей долголетия. Ученые обнаружили, что эффекты кофеина на этот путь могут влиять на несколько клеточных процессов, связанных со старением и болезнями, включая рост клеток, реакции на стресс и восстановление ДНК.

«Эти результаты помогают объяснить, почему кофеин может быть полезен для здоровья и долголетия. Они открывают захватывающие возможности для будущих исследований того, как мы можем вызывать эти эффекты более непосредственно — с помощью диеты, образа жизни или новых лекарств», — отметил доктор Джон-Патрик Алао, ведущий научный сотрудник.

Исследование не доказывает, что употребление кофе продлит жизнь людям. Эксперименты проводились на дрожжах, и результаты, полученные на простых организмах, не всегда напрямую переносимы на человека. Тем не менее, тот факт, что AMPK присутствует и у дрожжей, и у человека, дает ученым полезную биологическую подсказку.