Ученые выяснили, что HEPA-очистители воздуха улучшают работу мозга у людей старше 40 лет

Использование HEPA-очистителя воздуха в течение всего одного месяца улучшило когнитивные функции у взрослых в возрасте от 40 лет. Источник: AI/ScienceDaily.com

Использование домашнего HEPA-очистителя в течение месяца приводит к небольшому, но значительному улучшению работы мозга у взрослых в возрасте от 40 лет. К такому выводу пришли авторы нового исследования, опубликованного в журнале Scientific Reports.

HEPA-очистители (HEPA расшифровывается как «высокоэффективное улавливание частиц») удаляют из воздуха твердые частицы. Воздействие твердых частиц связывают с респираторными и сердечно-сосудистыми заболеваниями, а также с неврологическими недугами, такими как болезнь Альцгеймера и Паркинсона. Специалисты по гигиене окружающей среды все чаще рекомендуют использовать HEPA-очистители дома для снижения воздействия твердых частиц, однако исследований, изучавших, улучшают ли они умственную деятельность, было мало.

Ученые проанализировали данные исследования с участием 119 человек в возрасте от 30 до 74 лет, проживающих в Сомервилле, штат Массачусетс. Сомервилл расположен вдоль межштатных автомагистралей I-93 и Route 28, что приводит к относительно высокому уровню загрязнения воздуха, связанного с дорожным движением. Это делает его особенно удачным местом для тестирования влияния очистителей воздуха на здоровье.

Участников случайным образом разделили на две группы. Одна группа использовала HEPA-очиститель в течение месяца, а затем «фиктивный» очиститель (который выглядел и работал как настоящий, но не содержал фильтра) еще месяц, с месячным перерывом между ними. Вторая группа использовала настоящий и фиктивный очистители в обратном порядке.

После каждого месяца участники проходили тест, измеряющий различные аспекты их умственных способностей. Тест оценивал зрительную память и скорость моторики, измеряя, насколько быстро они могли проводить линии между последовательными числами, а также проверял исполнительные функции и умственную гибкость, прося их проводить линии между чередующимися последовательными числами и буквами.

Оказалось, что участники в возрасте 40 лет и старше (около 42% выборки) в среднем выполняли раздел, проверяющий умственную гибкость и исполнительные функции, на 12% быстрее после использования HEPA-очистителя, чем после использования фиктивного. Это сохранялось даже с учетом таких факторов, как время, проведенное участниками в помещении, и уровень стресса во время теста.

Это улучшение может показаться небольшим, но оно сравнимо с когнитивными преимуществами от увеличения ежедневной физической активности. Хотя внезапного прилива ясности от 12-процентного улучшения можно и не почувствовать, предотвращение снижения когнитивных способностей жизненно важно для долгосрочного благополучия. Даже небольшое снижение когнитивных функций может быть связано с более высоким риском смерти.

Почему это важно

Загрязнение воздуха может негативно влиять на умственную деятельность уже после нескольких часов воздействия. Исследования показывают, что очистители воздуха эффективно снижают концентрацию твердых частиц, но неясно, могут ли эти меры предотвратить когнитивный вред от постоянных источников загрязнения, таких как автомобильный трафик. Особенно не хватало исследований среди людей, живущих вблизи крупных источников загрязнения воздуха, например автомагистралей.

Люди, живущие рядом с шоссе или крупными дорогами, подвергаются большему загрязнению воздуха и чаще страдают от связанных с ним заболеваний. Эти риски распределены неравномерно: цветные люди и люди с низким доходом чаще живут рядом с шоссе или в районах с интенсивным движением.

Исследование показывает, что HEPA-очистители могут принести значительную пользу для здоровья в этих условиях.

Что еще неизвестно

Исследования показывают, что загрязнение воздуха начинает особенно сильно влиять на когнитивные функции примерно в возрасте 40 лет. Эти эффекты могут становиться все более выраженными с возрастом.

Таким образом, HEPA-очистители могут быть особенно полезны для пожилых людей. В данном исследовании эта возможность не изучалась, так как лишь менее 10 из 119 участников были старше 60 лет.

Кроме того, участники использовали HEPA-очиститель всего один месяц. Возможно, что более длительное использование очистителя может поддержать или даже усилить наблюдаемое улучшение когнитивных функций.

Наконец, точно неясно, как именно очистители воздуха улучшают когнитивные способности. Некоторые исследования предполагают, что воздействие твердых частиц уменьшает количество белого вещества мозга, которое помогает клеткам мозга проводить электрические сигналы и поддерживает связи между областями мозга. Области мозга, наиболее страдающие от загрязнения воздуха, контролируют умственную гибкость и исполнительные функции — те самые сферы, в которых в исследовании наблюдались улучшения.

Ученые планируют изучить, действительно ли снижение концентрации твердых частиц с помощью очистителей воздуха защищает белое вещество мозга и может ли оно обратить вспять некоторое снижение когнитивных функций. Они исследуют эту возможность, изучая, как уровни молекул, называемых метаболитами, которые клетки производят в процессе своей работы, меняются в ответ на вдыхание загрязненного воздуха и воздуха, очищенного HEPA-фильтром.

Источники:

Материалы предоставлены The Conversation. Оригинал написан Николасом Пеллегрино, Дугом Брюгге и Мишей Элиазиу.

Nicholas Pellegrino, Misha Eliasziw, Richard Fortinsky, Hunter Gates, Doug Brugge. Effect of HEPA filtration air purifiers on cognitive function from a secondary outcome analysis of a pragmatic randomized crossover trial. Scientific Reports, 2026; 16 (1) DOI: 10.1038/s41598-026-48063-8