Звон в ушах может быть ранним признаком потери слуха

Этот надоедливый звон в ушах может быть первым признаком проблем со слухом — и эксперты советуют не игнорировать его. Credit: Shutterstock

Многие считают, что потеря слуха происходит постепенно и является просто частью старения. Однако одним из самых ранних признаков может быть нечто неожиданное: постоянный звон, гул или шипение, который никто, кроме вас, не слышит.

87-летняя Сьюзан Бьянко из Ланкастера впервые заметила, что ее слух меняется, когда разговоры стали даваться с трудом. Она часто просила мужа повторить сказанное, телефонные звонки стали проблемой, а шумные компании — настоящим испытанием. «Очень трудно слышать в толпе, — говорит она. — Я не могу понять, что говорит один человек, если вокруг разговаривают другие». Позже она начала замечать еще один симптом: жужжание в ушах, которое становилось особенно заметным, когда она уставала.

Опыт Бьянко типичен. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США, около 13% взрослых американцев испытывают трудности со слухом. Среди людей старше 65 лет этот показатель возрастает до 27%. Примерно 10% взрослых также страдают от тиннитуса — состояния, часто связанного с потерей слуха, при котором возникают такие звуки, как звон или жужжание в ушах.

Вероятность развития потери слуха или тиннитуса увеличивается с возрастом и воздействием громкого шума. «Вы не можете остановить старение, но вы можете предпринять шаги для сохранения слуха и снижения риска развития потери слуха и тиннитуса», — говорит доктор Джеки Прайс, аудиолог из отделения отоларингологии и хирургии головы и шеи Penn State Health.

Доктор Прайс объясняет, что такое тиннитус, как защитить слух и когда пора обратиться за помощью.

Что такое тиннитус?

Тиннитус — это восприятие звука при отсутствии внешнего источника. Люди часто описывают его как звон, жужжание, шипение или гул в одном или обоих ушах. Некоторые сравнивают шум со стрекотом цикад или даже с проходящим товарным поездом, говорит Прайс. «Для некоторых людей шум постоянен и доставляет беспокойство, мешая продуктивности и качеству жизни», — добавляет она. Эти звуки исходят не из окружающей среды, а являются результатом проблемы в коммуникации между ушами и мозгом. Существуют и другие звуковые расстройства: гиперакузия (когда обычные звуки кажутся необычно громкими) и мизофония (вызывающая сильные эмоциональные реакции на определенные звуки).

Как развиваются потеря слуха и тиннитус

По словам Прайс, тиннитус и подобные расстройства часто являются одними из самых ранних признаков потери слуха. Процесс часто начинается внутри улитки — спиралевидной структуры во внутреннем ухе. Крошечные сенсорные волосковые клетки преобразуют звуковые колебания в сигналы, которые передаются в мозг. Когда эти нежные клетки повреждаются, они больше не могут правильно передавать информацию. По мере снижения слуха связь между ушами и мозгом также может искажаться, что способствует возникновению фантомных звуков, характерных для тиннитуса.

Последствия могут выходить далеко за рамки слуха. Потеря слуха и тиннитус связаны с проблемами со сном, концентрацией и личными отношениями. Исследования также показывают, что они могут способствовать более быстрому снижению когнитивных способностей, повышению риска депрессии и увеличению вероятности падений.

Как защитить свой слух

Один из самых эффективных способов снизить риск повреждения слуха — ограничить воздействие громкого шума. Прайс рекомендует использовать средства защиты слуха всякий раз, когда уровень звука превышает 85 децибел. Такие ситуации, как концерты, спортивные мероприятия, фейерверки и использование электроинструментов, могут подвергать людей воздействию потенциально опасных уровней шума. «Я советую людям надевать средства защиты слуха, когда они косят траву, вместо того чтобы слушать музыку через наушники, — говорит Прайс. — Это как двойной удар: люди получают шум от газонокосилки, а затем включают музыку погромче, чтобы ее было слышно, и в итоге слушают избыточный шум в течение 45 минут или более, иногда два раза в неделю».

Важно также выбирать эффективные средства защиты. Беруши и наушники должны иметь рейтинг шумоподавления (NRR) не менее 22 децибел. Важна и правильная вставка. «Возьмите пенную вставку между двумя пальцами, сожмите и скрутите ее, — объясняет Прайс. — Затем, когда будете вставлять ее в ухо, оттяните мочку уха противоположной рукой, чтобы открыть слуховой проход, вставьте берушу и дайте ей полностью расшириться». Большинство пенных берушей предназначены для одноразового использования, чтобы обеспечить плотное прилегание.

Варианты лечения потери слуха и тиннитуса

Хотя в настоящее время не существует лекарства от потери слуха или тиннитуса, доступные методы лечения могут помочь улучшить повседневную жизнь и ее качество. При потере слуха лечение зависит от причины и тяжести. Часто рекомендуются слуховые аппараты и другие вспомогательные технологии. При тиннитусе одним из вариантов является тренинг-терапия тиннитуса (TRT). Этот подход сочетает консультирование и звуковую терапию, чтобы помочь людям уменьшить влияние этого состояния. Консультирование помогает пациентам лучше понять и справиться с тиннитусом. Звуковая терапия использует мягкий фоновый шум, чтобы отвлечь внимание от звона или жужжания.

Сьюзан Бьянко недавно начала тренинг-терапию тиннитуса и теперь носит слуховые аппараты. В рамках лечения Прайс запрограммировала в ее аппарат мягкий непрерывный звук. Цель — сделать тиннитус менее отвлекающим. «Это звучит как дождь, а это звук, который меня не слишком беспокоит», — говорит Бьянко.

Когда проходить проверку слуха

Любой, кто испытывает звон или другие необычные звуки в ушах, должен рассмотреть возможность проверки слуха, говорит Прайс. «Иногда люди думают, что слышат хорошо, но есть признаки изменений внутри уха, такие как повреждение волосковых клеток или потеря слуха на самых высоких частотах, — говорит Прайс. — Тестирование может помочь вам лучше понять, что происходит, чтобы вы могли управлять этими изменениями».

Даже когда проблемы со слухом не очевидны, тестирование может выявить ранние признаки повреждения и дать возможность предпринять шаги, которые могут помочь сохранить слух и улучшить качество жизни в долгосрочной перспективе.

Источники: sciencedaily.com

Материалы предоставлены Penn State Health.