«Поверю в нового Mass Effect, когда увижу его»: ветеран EA о радикальных шагах после поглощения за 55 млрд долларов

Wing Commander, Ultima, Dead Space и другие забытые марки Electronic Arts могут быть выставлены на продажу, считает бывший менеджер издателя.

Стоит признать: как только появилась информация о поглощении EA и связанных с этим действиях компании, одним из первых вопросов игроков стал вопрос о будущем серий из каталога фирмы. Даже фанаты спортивных хитов и Battlefield были (скажем так) не совсем уверены в дальнейшей судьбе любимых марок, особенно после последних лет. Тем не менее больше всего эмоций вызывали вопросы о других циклах. Тех, которые теперь ветеран Electronic Arts назвал «спящими».

Спящие марки Electronic Arts

Эммануэль Розье, директор по аналитике в компании Newzoo, хорошо знает EA. Американец проработал в фирме более 9 лет, прежде чем покинул её ряды в начале 2024 года. Поэтому неудивительно, что ресурс PC Gamer спросил его о возможных действиях компании после её приобретения за 55 миллиардов долларов (и генерации 20 млрд долларов долга).

Розье подчеркнул, что вопрос остаётся открытым, поэтому его слова — лишь предположения. Тем не менее с некоторыми его утверждениями трудно не согласиться. Аналитик уверен, что спортивные игры — в основном футбол, но также и американский футбол — останутся любимчиками издателя, что вряд ли кого-то удивит. То же самое касается большего акцента на киберспорт, который пользуется значительной популярностью в Саудовской Аравии (см. покупку EVO), что затронет упомянутые спортивные тайтлы, а также Apex Legends.

Однако это лишь верхушка айсберга, ведь за почти 45 лет Electronic Arts накопило множество марок, собственных и приобретённых (иногда с фатальным результатом). Эти «второстепенные и третьестепенные IP» — это множество «спящих» серий, таких как Ultima или Wing Commander, которые почти или совсем не используются издателем, что, по мнению Розье, делает вопрос о возможности их продажи EA вполне обоснованным. Либо о создании чего-то хотя бы мобильного с их использованием:

У них множество спящих марок, которые не использовались много лет. Ну знаете, у них есть такие марки, как Ultima, Wing Commander и тому подобное, и они вообще не используются. Поэтому вопрос в том, будет ли часть из них продана, или они наймут студии для использования этих марок? Ведь мы каждый день видим, как важны марки. […]
Я думаю, в EA есть множество таких IP, которые сейчас никого не волнуют. Вероятно, они либо используют их, либо просто продадут, либо найдут внешние студии, которые могли бы над ними работать. Возможно, это будут мобильные игры.

«Поверю в нового Mass Effect, когда увижу его»

Такие вопросы, несомненно, вызывают крайние эмоции среди фанатов этих «спящих» серий. Никто не хочет использования любимой марки так, как это сделало Electronic Arts с печально известным Dungeon Keeper, но и многие игроки хотели бы увидеть возвращение этих циклов во всей красе. Аналогично: продажа марки другой компании могла бы стать поводом для празднования или отчаяния, в зависимости от планов нового владельца.

Однако не только полностью забытые марки вызывают опасения. Розье также указал на студию BioWare как на «самый большой знак вопроса», ведь после лет неудач можно задаться вопросом, захочет ли Electronic Arts продолжать инвестировать в некогда легендарную студию:

А где-то посередине у нас такие марки, как принадлежащие BioWare. В последние годы студия испытывала трудности, как и сама марка, и я не знаю, будут ли они продолжать финансировать эту команду. Думаю, для меня это самый большой знак вопроса.

Но имела бы продажа или — не дай бог — закрытие BioWare смысл? Сейчас, когда студия получила очередной (если не сказать: последний) шанс на искупление в виде Mass Effect 5? PC Gamer спросил об этом аналитика и получил прямой ответ:

Поверю в это, когда увижу следующего Mass Effect, скажем так.

Розье добавил, что новые владельцы EA могут «невероятно легко выдернуть штекер» как у BioWare, так и у других команд и марок. Всё зависит от того, найдётся ли кто-то, кому будет небезразлична данная серия или студия, или же будут говорить только деньги.