Глава Overwatch: успех Marvel Rivals «напугал нас» и заставил Blizzard рисковать

Глава Overwatch признался, что успех Marvel Rivals «немного напугал» Blizzard и подтолкнул команду к смелым решениям. По словам Уолтера Конга, генерального менеджера Overwatch и старшего вице-президента Blizzard, конкуренция с геройским шутером от NetEase заставила студию пересмотреть подход к развитию игры.

В начале этого года Overwatch кардинально изменилась: из названия исчезла цифра 2, разработчики выпустили сразу пять новых героев и добавили больше сюжетного контента, чем когда-либо. Blizzard запустила новую эру для своего сервисного шутера спустя почти 10 лет после его дебюта, и этот план частично был вдохновлен взрывным успехом Marvel Rivals.

Когда Marvel Rivals вышла в конце 2024 года, команда Overwatch восприняла её как первого прямого конкурента за многие годы. По мере того как количество игроков в Rivals стремительно росло, а сравнения с Overwatch заполонили социальные сети, в Blizzard поняли, что что-то нужно менять.

В недавнем интервью PC Gamer Конг признался, что успех Marvel Rivals «немного напугал нас». Безграничный энтузиазм по поводу героев NetEase подтолкнул команду «стать менее осторожными, потому что мы чувствовали: если останемся консервативными, то обязательно ощутим конкурентное давление».

Первым результатом этой перезагрузки стало введение внутриигровых перков в основные режимы. Затем появился Stadium — раундовый режим с способностями и сборками в стиле MOBA.

Хотя у игроков были опасения по поводу столь резких изменений, Overwatch стала более живой и увлекательной, чем за последние годы. Быстрые патчи для Stadium и перков, а также регулярные сообщения от геймдиректора Аарона Келлера помогли убедить игроков, что ничего сломанного или нечестного не задержится надолго. Примерно в это же время в ветках Reddit и соцсетях всё чаще стали говорить, что Overwatch наконец-то вернулась.

Blizzard потребовался ещё год, чтобы переработать внутренние процессы — в первую очередь время, необходимое для создания новых героев, — чтобы поддерживать этот новый, более быстрый темп. Теперь план состоит в том, чтобы начинать каждый новый год с чего-то масштабного, например, с выпуска сразу пяти героев. Он также включает постоянные обновления сюжета и нового героя каждый сезон.

Независимо от того, породил ли Marvel Rivals какие-то из этих конкретных идей, он, похоже, сделал Blizzard гораздо менее озабоченной сохранением «духа Overwatch». Ничто не кажется застойным надолго. Несколько старых карт и героев ждут серьёзные переработки, а любимые фанатами функции, такие как награды после матча, уже вернулись.

Дела идут хорошо: в первом сезоне был зафиксирован один из самых высоких показателей количества игроков в Overwatch с момента выхода сиквела в 2022 году. Игроки активно строят догадки о том, кто станет следующим героем и будет ли это узнаваемое лицо из лора. А Doja Cat заскочила на стрим, чтобы урегулировать спор и заявить, что Overwatch лучше, чем Marvel Rivals.