Разработчики World of Warcraft признали ошибку, позволив модам интерфейса зайти слишком далеко

С выходом дополнения World of Warcraft: Midnight Blizzard наконец-то решила проблему, которая назревала два десятилетия: компания отключила множество модификаций пользовательского интерфейса (аддонов) и перевела остальные на новую инфраструктуру. Это положило конец эпохе, когда для комфортной игры, особенно в рейдах и подземельях высокого уровня, были практически обязательны сторонние инструменты вроде Deadly Boss Mods (DBM) или WeakAuras.

В интервью для PC Gamer геймдиректор Айон Хаззикостас признал, что студия позволила ситуации выйти из-под контроля.

«Мы, вероятно, позволили этому зайти дальше, чем следовало», — заявил Хаззикостас. — «Но в итоге всё свелось к вопросу: хотим ли мы, чтобы WoW был таким вечно? Наверное, нам следовало сделать что-то раньше, и переход для сообщества был бы менее резким».

Он объяснил, что аддоны стали настолько неотъемлемой частью экосистемы игры, что разработчики смирились с их доминированием. Однако со временем проблема усугубилась: даже случайные группы в поиске рейда (pick-up groups) стали требовать от новичков установки и настройки сложных модов. Это создавало высокий барьер входа и негативный опыт для новых игроков.

Переход на новую систему — болезненный, но необходимый шаг. Blizzard полностью переработала около 40 игровых специализаций, многие механики которых были сбалансированы с оглядкой на существование аддонов. Компания также работает над тем, чтобы встроенные инструменты игры покрывали не только функции, дающие игровое преимущество, но и те, что важны для доступности (accessibility).

Хаззикостас подвёл итог философской китайской пословицей:

«Лучшее время, чтобы посадить дерево, было 20 лет назад. Следующее лучшее время — сегодня».

ИИ: Решение Blizzard, безусловно, смелое и давно назревшее. Два десятилетия зависимости от модов интерфейса — уникальный случай в игровой индустрии. Хотя переход вызовет недовольство у части хардкорного комьюнити, в долгосрочной перспективе это должно оздоровить игровую среду, снизить порог входа и вернуть контроль над игровым опытом в руки разработчиков. Интересно, повлияет ли этот шаг на подход других студий к модификациям в своих MMORPG.