Death Stranding 2: On the Beach — обзор игры о связи, горе и абсурде

Я несу полтонны металлолома и душу своей умершей дочери через гребень красной песчаной дюны, когда начинает играть меланхолическая народная песня. Слова «Всё, чего я хочу — это дом в лесу и женщина, которую смогу любить» мягко разливаются по вселенной. Одно из бесконечных уведомлений Death Stranding 2 появляется, чтобы сообщить, что солнце начинает садиться. Сумерки опускаются как раз в тот момент, когда я паркую грузовик, полный случайного хлама, только что украденного из лагеря бандитов. Я наслаждаюсь странной своевременностью ещё одного идеального музыкального видео-момента, прежде чем подключить новую локацию к хиральной сети, вновь соединив изолированный аванпост с человечеством через магический Wi-Fi. После одной кат-сцены пыльный пейзаж позади меня превратился в Лас-Вегасскую полосу из мостов, построенных игроками, энергогенераторов, футуристических укрытий от временного дождя и неоновых голограмм. Каждый из этих объектов материализовался в моём игровом мире, потому что набрал сотни тысяч лайков от других курьеров, которые наткнулись на них.

Я подхожу к ближайшему, заряжаю аккумулятор своего экзоскелета и в знак благодарности 73 раза нажимаю на клавиатуре клавишу «Лайк».

Death Stranding 2: On the Beach, как и её предшественница, — игра абсурдных двойственностей. Это игра о тихом, иногда чрезвычайно обдуманном передвижении, пока я балансирую качающийся груз на спине Сэма «Курьера» Бриджеса, в одиночестве шагая по скалистому хребту в поисках места, чтобы установить якорь для спуска и не упасть. Однако гораздо чаще я игнорирую сложную физику и трёхмерную топографическую карту системы планирования маршрута, чтобы мчаться через Австралию на грузовике, который сводит на нет большую часть испытаний и позволяет безопасно перевозить в 10 раз больше груза.

Это игра с огромной глубиной и свободой в геймплее, осыпающая меня оружием и гранатами, ботинками и строительными конструкциями, навыками и солнцезащитными очками, которые я могу использовать или игнорировать по своему усмотрению. Это также игра с длинными кат-сценами, которые с настойчивостью молота ACME вбивают в голову свои темы. Персонаж по имени Завтра спрашивает «Что такое завтра?» за несколько часов до одной из самых пронзительных сцен горя, которые я когда-либо видел в играх. А та, в свою очередь, происходит за несколько часов до того, как Сэм так праведно исполняет соло на электрогитаре, что из неё вырываются трескучие лазерные лучи, поражающие злобных мехов.

Кажется, что такая смесь не должна работать, и Death Stranding 2, несомненно, неуклюжий зверь, готовый позволить вам выгореть на бессмысленных поручениях, прежде чем завалить лавиной кат-сцен, которые приносят эмоциональную разрядку истории лишь спустя десятки часов. Но к концу даже её самые неловкие странности кажутся, ну, частью замысла.

Содержание:

Доставка   

Когда я играл в Death Stranding 2 на PlayStation в прошлом году, почти всё своё путешествие я провёл в автономном режиме, с отключёнными серверами, синхронизирующими полезные дороги, мосты и зиплайны других игроков — так было в период предрелизного ревью. Поразительно перепроходить игру на ПК, имея доступ к девяти месяцам накопленных построек игроков, которые моя игра может выдернуть из облака и встроить в землю именно там, где они мне нужны. Голографические знаки других игроков усеивают ландшафт светящимися и подбадривающими эмодзи, прокалывая то чувство изоляции, к которому Death Stranding 2 часто стремится.

Как и следовало ожидать от игрового сообщества, игроки поняли, что могут получить больше лайков, размещая свои значки прямо у входа в поселение или посреди дороги, где по ним неизбежно проедут. Эту идею я быстро перенял. Чем больше лайков я накапливаю, тем больше навыков могу разблокировать, чтобы усилить связь с другими игроками и наполнить свой мир ещё большим количеством бесплатной инфраструктуры.

Важно, что Death Stranding 2 превращает австралийский ландшафт в Лас-Вегасскую полосу только после того, как я подключаю регион к хиральной сети — что на языке Кодзимы означает выполнение доставки в новую отдалённую локацию трудным путём. Это элегантно вписывается в тему игры, подчёркивая как ценность человеческой связи (очень приятно получить помощь!), так и её издержки (люди могут быть довольно шумными и надоедливыми). Это внутреннее противоречие, как и все остальные абсурдности игры, глубоко укоренено в её дизайне.

Я дорожил каждым музыкальным моментом, который сопровождал последние минуты этих одиноких доставок, побуждая меня обратить внимание на тихий триумф или созерцательное настроение момента. Но чувство прогресса гораздо ощутимее при игре онлайн, даже если оно сопровождается изрядной долей безвкусицы. Хотя история скрыта под слоями научно-фантастической тарабарщины, Death Stranding 2 в основном о том, как научиться жить с горем и утратой, где каждая песня — это трек на микстейпе выздоровления Сэма. К концу игры он находит причину продолжать жить в новом мире, который помог воссоединить.

Наряду с этими пронзительными моментами в Death Stranding 2 полно элементов, которые существуют просто потому, что это круто: мех, выполняющий ниндзя-приёмы светящейся катаной; персонаж Завтра в исполнении Эль Фаннинг, уничтожающая орды плохих парней необъяснимыми кунг-фу навыками, пока Сэм смотрит в недоумении; перестрелка с призраком прошлого Сэма в чистилище, где фейерверки из частиц заполняют экран чистой, ослепительной избыточностью.

И всё это выглядит потрясающе на ПК. Порт игры щедро оснащён опциями апскейлинга (целых четыре!), новыми функциями трассировки лучей и даже удивительно удобными настройками клавиш для столь сложной в управлении игры. На моей 9070 XT игра стабильно выдаёт выше 60 кадров в секунду при разрешении 1440p с максимальными настройками и FSR от AMD в режиме «Сбалансированный». В основном всё идёт гладко, хотя иногда при перемещении по ландшафту возникают микрофризы. Прицеливание из оружия, кажется, её ахиллесова пята — даже вне боя при взгляде в прицел снайперской винтовки каждый раз происходит огромный, секундный просадок fps. Для этого прохождения этого было достаточно, чтобы я предпочитал решать вопросы громко и решительно.

Боевая и стелс-составляющая Death Stranding 2 беззастенчиво тяготеют к Metal Gear, хотя в движениях Сэма всё ещё чувствуется некоторая неуклюжесть, а в середине схватки приходится останавливаться, чтобы покопаться в инвентаре в поисках дробовика, глушёной снайперской винтовки или кровавой гранаты для уничтожения призрачных БТ. Но, как я писал в прошлом году, часть этой грубоватости проистекает из явно намеренного стремления к безграничному пространству возможностей иммерсивного симулятора, где наличие сотни жизнеспособных вариантов действий в любой ситуации намного круче, чем два-три отточенных. (Хотя стандартный уровень сложности мало способствует использованию большинства этих инструментов, новая настройка сложности на ПК предлагает кнут для игроков, которых не мотивировал пряник в виде постоянного потока новых игрушек.)

Как я также писал ранее, «внутри Хидео Кодзимы живут два волка»: один «отчаянно пытается сказать что-то о жизни» через запутанные метафоры и «кинематографичный» сторителлинг, а другой постоянно выкидывает идеи в духе «а ведь было бы круто, если бы», вроде гитары-оружия Сэма, распития Monster Energy с последующим мочеиспусканием на улице, чтобы вырастить гриб, который другие игроки могут разломать и поставить лайк.

Как бы ни казалось, что эти импульсы должны конфликтовать друг с другом, в 2026 году их сосуществование делает Death Stranding 2 поразительно человечной.

Внимание: далее следуют неявные спойлеры к сюжету Death Stranding 2.

День подходит к концу   

Когда я играл в Death Stranding 2 почти год назад, мою личность ещё не украла компания, занимающаяся ИИ. Генеративный мусор, конечно, уже заметно ухудшил интернет, но темпы этого ухудшения только ускорились за последние месяцы, поскольку стало очевидно, что вся мировая экономика поставила на идею, что эта технология меняет жизнь. Grammarly, компания, которая выдавала за меня ИИ-«эксперта», предлагает инструменты, которые напишут текст за вас, чтобы вам не пришлось тратить ни капли мозговой энергии или человеческого самовыражения на создание жалкого письма; она также предлагает инструмент, который, как утверждается, «предоставляет понятные объяснения, почему фраза может быть помечена как сгенерированная ИИ, и предлагает одно-кликовые перезаписи с помощью ИИ-переписчика». Как это читать, не сходя с ума?

Антагонист Death Stranding 2, раскрывающийся после десятков часов добросовестных походов, — это необузданная система ИИ, которая утверждает, что защитит человечество, разорвав все эти связи, изолировав каждого, чтобы предотвратить возможности для боли и смерти. «Человечество будет свободно от необходимости передвигаться и от необходимости в курьерах. Доставки способны осуществлять боты», — говорит она с той же самодовольной ухмылкой, что и миллиардеры, утверждающие, что ИИ даст работникам больше свободного времени, несмотря на эмпирические исследования и всю историю человеческой цивилизации, указывающие на обратное.

В самый дурацкий — но также и самый пронзительный — момент игры эта перспектива отвергается с помощью песни и танца, которые по сути сводятся к: На хуй ИИ.

Если бы вы спросили ChatGPT, как потратить миллион долларов самым глупым способом, он, вероятно, выдал бы небрежный план в духе «Поменяться местами», приправив его льстивой похвалой вашей изобретательности.

Вместо этого Kojima Productions превратила детский стишок в диско-дисс трек, спетый и станцованный классически обученным актёром в сессии захвата движения, за съёмками которой я бы отдал всё, чтобы посмотреть. Это опровержение, от которого хочется и плакать, и смеяться, и которое наслаждается абсурдными качелями Death Stranding 2 от серьёзности до троллинга, а также нашим безграничным творческим потенциалом — до тех пор, пока мы не перестанем пытаться придумывать новые и до безобразия глупые идеи.

Не уверен, что даже сам Кодзима осознаёт, насколько идеальной метафорой для текущего момента является его игра. В интервью всего через несколько месяцев после релиза он говорил о потенциале «совместного творчества с ИИ» и использовании его для «выполнения рутинных задач». Однако в сердце Death Stranding находится персонаж, чьё существование состоит сплошь из рутинных задач. Команда Кодзимы построила слой за слоем креативные игровые системы вокруг упрямой идеи превратить рутину перемещения из точки А в точку Б в открытом мире в целое полотно для самовыражения игрока. Игра отвергает идею уступить контроль, свободу воли и «грязную» человеческую сущность ради безопасности — будь то физической или творческой.

«Мы предпочтём стремиться к невозможному, оставаясь верными себе», — сказал Кодзима устами одного из персонажей Death Stranding 2, когда кульминация обнажила все её темы. Возможно, когда он это писал, он думал лишь о социальных сетях и компромиссах между шумом, хаосом и вредом, которые пришли вместе с лёгкостью современных коммуникаций.

Но мы уже несёмся за пределы той технологической эпохи в ещё более тёмную, и, возможно, его последняя игра, созданная без инструментов ИИ, приводит глубоко человеческий аргумент в пользу продолжения этого курса. Искра вдохновения рождается где-то в борьбе и неэффективности творческого процесса, и в глубине души единственная причина ценить его — это знание, что кто-то вложил в него частичку своего внутреннего огня.

Конечно, возможно, щепотка кода от Claude или что-то подобное не испортит следующую игру Кодзимы.

Но, возможно, именно в этом и заключается главная двойственность Death Stranding 2: она шутит на пути к глубокому, даже не принимая собственное послание всерьёз.

Оценка: 86

Вердикт: Будучи то сентиментальной, то нелепой, Death Stranding 2 тем не менее предлагает лучший в карьере Хидео Кодзимы союз игровой механики и смысла.

Источник: pcgamer.com ❘ Изображения: [Kojima Productions]