Учёные нашли признаки экстремального старения и молодости у одного и того же 117-летнего человека

На протяжении примерно двух столетий средняя продолжительность жизни человека неуклонно росла благодаря развитию медицины, санитарии, питания и здравоохранения. Однако более поздние исследования показывают, что эта тенденция в развитых странах, возможно, начала замедляться. Если это так, то следующей серьёзной задачей может стать не просто борьба с болезнями, а понимание самого процесса старения.

Это поднимает фундаментальный вопрос: что именно происходит с организмом по мере старения и можно ли когда-нибудь лечить эти биологические изменения так же, как болезни?

Исследовательская группа под руководством доктора Манеля Эстельера, руководителя группы эпигенетики рака в Институте исследований лейкемии имени Жозепа Каррераса, опубликовала окончательные рецензируемые результаты необычайно подробного исследования Марии Браньяс — каталонки, прожившей более 117 лет.

Используя образцы, собранные с помощью минимально инвазивных методов, учёные изучили её биологию сразу на нескольких уровнях. Мультиомный анализ включал геномные, протеомные, эпигеномные, метаболомные и микробиомные технологии, что сделало его самым всесторонним биологическим исследованием супердолгожителя на сегодняшний день.

Результаты, опубликованные в Cell Reports Medicine, получены международной междисциплинарной командой под руководством доктора Эстельера и при ведущей роли Элоя Сантоса.

Вместо того чтобы обнаружить, что Браньяс просто старела медленнее по всем параметрам, исследователи увидели гораздо более сложную картину. По словам Эстельера, её биология продемонстрировала «удивительную двойственность: одновременное присутствие признаков экстремального старения и здорового долголетия».

Некоторые аспекты биологии Браньяс явно отражали её необычайный возраст. Исследователи обнаружили очень короткие теломеры (концевые участки хромосом), иммунную систему с провоспалительными характеристиками и стареющую популяцию B-лимфоцитов.

В то же время другие особенности оказались необычайно благоприятными. Она несла генетические характеристики, связанные с нейропротекцией и кардиопротекцией. У неё также были действительно низкие уровни воспаления, микробиом кишечника с преобладанием полезных бифидобактерий и эпигенетический биологический возраст, который был моложе хронологического.

Это сочетание важно, поскольку предполагает, что для достижения исключительно преклонного возраста не обязательно полностью избегать старения. Вместо этого некоторые люди могут испытывать выраженные признаки старения, сохраняя при этом биологические черты, помогающие защититься от многих его вредных последствий.

Старение кроветворной системы тесно связано с повышенным риском серьёзных и часто неизлечимых рака крови, включая лейкемию и миелодиспластические синдромы. Поэтому биологические данные Браньяс могут иметь значение за пределами исследований долголетия — они способны помочь учёным лучше понять, как развиваются эти гематологические заболевания и почему некоторые пожилые люди более уязвимы.

Одним из самых необычных аспектов исследования стало отсутствие у Браньяс серьёзных заболеваний. Это позволило исследователям изучить биологические эффекты старения при меньшем влиянии крупных болезней, сделав работу первым исследованием, в котором старение удалось чётко отделить от болезней у человека столь преклонного возраста.

Исследователи предупреждают, что пока слишком рано напрямую связывать конкретные биологические черты с определённым поведением или образом жизни. Тем не менее они указывают на несколько факторов, которые стоит учитывать при попытке понять исключительное долголетие госпожи Браньяс: здоровое питание, стимулирующий и разнообразный круг общения и отсутствие вредных привычек.

Предоставив столь подробный биологический снимок экстремального долголетия, исследование даёт учёным по всему миру новую точку отсчёта для изучения процесса старения. В конечном счёте они надеются, что более ясное понимание старения приведёт к стратегиям, направленным непосредственно на него, подобно тому как современная медицина воздействует на конкретные болезни.

Некоторые необходимые для этого инструменты, возможно, уже существуют. Эпигенетические методы терапии и препараты, разработанные специально для борьбы с клеточным старением, уже изучаются в онкологии, и обе области тесно связаны с биологическим старением. Остаётся неясным, можно ли будет с их помощью продлить здоровую жизнь человека, но если продолжительность жизни действительно достигла плато, терапия, нацеленная на саму биологию старения, может стать одним из путей, которые учёные исследуют, чтобы поднять этот предел.

Исследование получило государственное финансирование от Generalitat de Catalunya, Европейского сообщества и Министерства науки, инноваций и университетов Испании, а также частную поддержку от фонда «la Caixa», фонда Cellex, Испанской ассоциации по борьбе с раком и фонда John and Lucille Van Geest.

Источники:

Материалы предоставлены Институтом исследований лейкемии имени Жозепа Каррераса.