Древние пожары могли помочь неолитическим людям изобрести керамику

Новое исследование предполагает, что интенсивные природные пожары в древнем южном Леванте могли помочь неолитическим людям изобрести керамику. Огни выжигали обширные территории, лишали склоны холмов растительности и почвы, а богатую глиной землю смывали в долины.

Стратиграфия и поздненеолитическая активность в Шаар-ха-Голан, центральная долина реки Иордан, со стрелками, показывающими границу между позднеплейстоценовой формацией Лисан и перекрывающими ее голоценовыми аллювиальными отложениями. Неолитическое поселение было построено на переотложенных верхних отложениях. Фото: Y. Garfinkel. Из Frumkin, A., Geomorphology (2026)

Амос Фрумкин из Еврейского университета в Иерусалиме сравнил свидетельства двух периодов серьезных экологических изменений. Один из них — последнее межледниковье (MIS 5e), примерно 129 000–116 000 лет назад. Другой — ранний голоцен, около 11 000–7 000 лет назад, когда в регионе росли земледельческие общины.

Исследование, опубликованное в журнале Geomorphology, объединяет данные из озерных и речных отложений, пещер, древесного угля, пыльцы и археологических памятников. Эти записи показывают связь между пожарами, потерей растительности и эрозией почвы в оба периода.

Во время MIS 5e интенсивные пожары были связаны с климатическими сдвигами и молниями. Мелкий древесный уголь в древних озерных отложениях отмечает периоды сильного горения. Данные из пещер также указывают на потерю растительности и удаление почвы. Большие объемы размытой земли затем перемещались с холмов в низины.

Похожая цепочка событий произошла и в раннем голоцене, хотя и в меньших масштабах. Самая сильная фаза пожаров пришлась на период около 9 500 лет назад. Вероятно, важную роль сыграли сухие грозы. Выжигание человеком в эпоху неолита исключать нельзя, но широкое распространение огня и соответствующие климатические записи указывают в основном на природные причины.

Потеря растительного покрова оставила склоны холмов открытыми для дождя и стоков. Терра-росса — почвы, богатые глиной, — смывались в долину реки Иордан и районы вокруг Мертвого моря. На дне долин образовались толстые отложения, создавшие новые области, пригодные для земледелия.

Голоценовая формация Зеэлим, состоящая в основном из озерных обломочных пород, достигающих десятков метров в толщину в Нахаль-Арава, в центре южной части бассейна Мертвого моря. Фото: Frumkin, A., Geomorphology (2026)

Крупные неолитические поселения стали чаще появляться на этих переотложенных почвах. В то же время некоторые высокогорные участки были заброшены. Эта картина позволяет предположить, что изменение окружающей среды способствовало перемещению людей и земледелия в долины.

Фрумкин связывает этот сдвиг с возможным шагом в развитии керамики. Более ранние исследования обнаружили местную глину терра-росса в ярмукской керамике из долины реки Иордан. Люди, живущие вблизи свежих почвенных отложений, могли видеть, как глина затвердевает под воздействием интенсивных пожаров, и скопировать этот процесс.

Исследование называет эту идею «гипотезой природной печи». Природный пожар мог показать людям, что делает жар с мягкой глиной. Затем люди могли намеренно повторить этот процесс и создать керамические сосуды.

Более ранний период MIS 5e дает важное сравнение. Пожары, потеря почвы и глиняные отложения были и тогда, однако керамика не появилась. Люди, жившие в период MIS 5e, не имели земледельческих систем, оседлых общин и технических знаний, характерных для более поздних неолитических групп.

Эта разница позволяет предположить, что одного изменения окружающей среды было недостаточно. Более поздние общества были готовы использовать новый материал и процесс.

Исследование не доказывает, что люди впервые изготовили керамику после того, как увидели обожженную огнем глину. Текущие датировки не показывают порядок пожаров, почвенных отложений и появления самой ранней керамики. Эта идея требует дальнейших проверок.

Будущие раскопки могли бы искать под ранними слоями керамики глину, обожженную естественными пожарами. Исследователи также могли бы проверить, достигали ли лесные пожары в долине реки Иордан температуры примерно 500–700 градусов по Цельсию — диапазона, необходимого для превращения глины в керамический материал. Керамика, найденная до основной фазы пожаров, ослабила бы эту гипотезу.

Исследование добавляет изменение окружающей среды к идеям о происхождении керамики. Социальные потребности, постепенные эксперименты и контакты между группами также могли играть свою роль. Сильные пожары и потеря почвы также изменили места проживания и ведения сельского хозяйства, возможно, дав людям шанс узнать, как огонь может превратить глину в прочный материал.