Учёные обнаружили, что бычьи акулы заводят друзей

Новое исследование опровергает представление о бычьих акулах как об одиночных хищниках. Учёные выяснили, что эти рыбы формируют сложные социальные связи и даже имеют предпочтения в общении, подобно людям.

Шестилетнее исследование в Морском заповеднике «Акульий риф» на Фиджи показало, что 184 особи бычьих акул не просто случайно собираются вместе. Они демонстрируют «активные социальные предпочтения», выбирая определённых «друзей» для плавания и избегая других. Учёные анализировали как общие ассоциации, так и конкретные взаимодействия, такие как поведение «ведущий-ведомый» и параллельное плавание.

«Вопреки распространённому мнению о акулах, наше исследование показывает, что у них относительно богатая и сложная социальная жизнь», — заявил профессор Даррен Крофт из Эксетерского университета.

Наиболее социально активными оказались взрослые акулы, часто формирующие связи с особями схожего размера. Исследователи также обнаружили, что как самцы, так и самки чаще общаются с самками, при этом у самцов в целом больше социальных связей. По мнению учёных, это может быть стратегией для более мелких самцов, позволяющей избегать конфликтов с крупными особями.

«Эти пожилые особи имеют многолетний опыт, оттачивая свои навыки охоты и спаривания, и социальность может быть не так важна для их выживания, как для особи в расцвете сил», — пояснила ведущий автор исследования Наташа Д. Марози.

Понимание социального поведения акул может сыграть важную роль в планировании природоохранных мероприятий. Лаборатория акул Фиджи уже сотрудничает с Министерством рыболовства страны, чтобы применить эти данные для защиты вида.

Исследование было опубликовано в журнале Animal Behaviour.