Окаменелость запечатлела последние мгновения атаки тираннозавра

Художественная реконструкция: тираннозавр кусает эдмонтозавра. Кредит: Дженн Холл

Удивительная окаменелость, хранящаяся в Музее Скалистых гор при Университете штата Монтана, дает ученым необычайно детальное представление о том, как тираннозавр мог атаковать свою добычу. Образец, содержащий зуб тираннозавра, все еще вонзенный в череп другого динозавра, стал предметом нового исследования ученых из Университета штата Монтана и Университета Альберты в Канаде.

Около 66 миллионов лет назад, ближе к концу эпохи динозавров, тираннозавр правил на территории современной Монтаны. Этот массивный хищник делил среду обитания с другими гигантами, включая рогатого трицератопса и утконосого травоядного эдмонтозавра.

Внедренный зуб тираннозавра рассказывает древнюю историю

В 2005 году исследователи обнаружили почти полный череп эдмонтозавра в формации Хелл-Крик в восточной Монтане, на землях, управляемых Бюро по управлению земельными ресурсами. Окаменелость теперь является частью палеонтологической коллекции Музея Скалистых гор, где сразу бросается в глаза одна необычная особенность: сломанный зуб тираннозавра остается застрявшим в морде животного.

Череп в настоящее время выставлен в Зале рогов и зубов музея и стал центральным объектом совместного исследования под руководством докторанта Университета Альберты Тайи Вайенберг-Хенцлер и куратора палеонтологии Музея Скалистых гор Джона Сканнеллы. Их выводы были опубликованы в научном журнале PeerJ.

«Хотя следы укусов на костях встречаются относительно часто, найти внедренный зуб — чрезвычайная редкость, — сказала Вайенберг-Хенцлер. — Замечательная особенность внедренного зуба, особенно в черепе, заключается в том, что он позволяет идентифицировать не только того, кого укусили, но и того, кто укусил. Это позволило нам воссоздать картину того, что произошло с этим эдмонтозавром, словно мы — следователи по делу об убийстве в меловом периоде».

Компьютерная томография помогает реконструировать атаку

Чтобы идентифицировать хищника, исследователи сравнили внедренный зуб со всеми известными зубами плотоядных динозавров из формации Хелл-Крик. Совпадение указало на тираннозавра. Компьютерная томография, выполненная в Центре передовой медицинской визуализации в больнице Бозман Хелс Диконесс, предоставила дополнительные детали о том, как зуб застрял в черепе.

«Такая окаменелость особенно захватывает, потому что она запечатлела поведение: тираннозавр, вгрызающийся в морду этого утконосого динозавра, — сказал Сканнелла. — На черепе нет признаков заживления вокруг зуба тираннозавра, поэтому возможно, что животное уже было мертво, когда его укусили, или же оно умерло именно из-за этого укуса».

Редкая окаменелость дает новые ключи к разгадке поведения тираннозавра

По словам Вайенберг-Хенцлер, положение зуба дает важные подсказки о столкновении хищника и жертвы.

«То, как зуб вонзился в нос эдмонтозавра, позволяет предположить, что он встретил своего нападавшего лицом к лицу — это обычно происходит с животным, которое было убито хищником, — сказала Вайенберг-Хенцлер. — Сила, необходимая для того, чтобы зуб сломался и застрял в кости, также указывает на применение смертоносной силы. Для меня это рисует ужасающую картину последних мгновений этого эдмонтозавра».

Ученые десятилетиями спорят о пищевых привычках и охотничьем поведении тираннозавра. Будучи одним из крупнейших плотоядных животных, когда-либо ходивших по Земле, он давно является предметом палеонтологических исследований. Эта редкая окаменелость с сохранившимся на миллионы лет внедренным зубом предоставляет еще одно ценное доказательство того, как культовый хищник мог охотиться и подчинять себе добычу.

Источники:

Материалы предоставлены Университетом штата Монтана.

Taia C.A. Wyenberg-Henzler, John B. Scannella. Behavioral implications of an embedded tyrannosaurid tooth and associated tooth marks on an articulated skull of Edmontosaurus from the Hell Creek Formation, Montana. PeerJ, 2026; 14: e20796 DOI: 10.7717/peerj.20796