Ученые открыли новый механизм борьбы с вирусами, который полностью отличается от человеческого

Ученые обнаружили ранее неизвестный способ, с помощью которого морские анемоны защищаются от вирусов. Исследование показало, что эволюция иммунных систем животных может быть гораздо более разнообразной, чем считалось ранее. Новый механизм защиты основан на белке, который по структуре напоминает ключевой противовирусный белок человека MAVS, но выполняет противоположную функцию, оставаясь при этом критически важным для защиты от инфекции.

Работа, опубликованная в журнале Nature Ecology & Evolution, была проведена под руководством аспиранта Тона Шарони и профессора Йеху Морана из Еврейского университета в Иерусалиме в сотрудничестве с учеными из Университета Северной Каролины в Шарлотте. Она ставит под сомнение устоявшееся представление о том, что животные унаследовали единую базовую противовирусную систему от общего предка, и указывает на существование множества эволюционных решений для борьбы с вирусными инфекциями.

В ходе исследования команда обнаружила неизвестный ранее белок, названный CARDIB (CARD Inhibitor Binding protein). Вопреки ожиданиям, он не активирует, а подавляет иммунный ответ. Чтобы понять, зачем животному подавлять собственный иммунитет, ученые с помощью CRISPR удалили ген CARDIB у морских анемонов. Результаты оказались неожиданными: анемоны без CARDIB стали гораздо более восприимчивы к инфекции, вирусы размножались быстрее, а способность бороться с ними резко снизилась.

«Хотя CARDIB в нормальных условиях действует как тормоз для иммунной системы, этот тормоз оказывается необходимым для эффективного противовирусного ответа», — объяснил Шарони.

Эксперименты в естественной среде обитания в Южной Каролине подтвердили открытие: анемоны без CARDIB накапливали значительно больше вирусов, чем обычные особи. Это доказывает, что обнаруженный механизм важен не только в лаборатории, но и в дикой природе.

«Люди и морские анемоны нуждаются в защите от вирусов, но эта работа показывает, что эволюция может организовать эту защиту принципиально разными способами», — добавил Моран. Исследование подчеркивает важность изучения древних организмов, таких как морские анемоны, которые могут хранить эволюционные инновации, остающиеся незамеченными при изучении только традиционных лабораторных животных.