Новый вид жуков-коровок обнаружен прямо в университетском кампусе

Ученые часто отправляются в отдаленные леса и горы в поисках новых видов, но исследователи из Университета Кюсю обнаружили неизвестного ранее жука-коровку на сосне прямо в собственном кампусе.

Новый вид, названный Parastethorus pinicola, что означает «сосновый житель», был найден на территории кампуса Хакадзаки. Открытие, опубликованное в журнале Acta Entomologica Musei Nationalis Pragae, стало результатом трехлетнего проекта по изучению классификации трибы Stethorini — крошечных жуков-коровок, питающихся паутинными клещами. Это первое крупное исследование этой группы в Японии за последние 50 лет.

Новый жук имеет длину чуть более одного миллиметра. Как пояснил аспирант Рёта Сэки, первый автор исследования, эти насекомые оставались малоизученными из-за сложности идентификации: «Их едва можно разглядеть — они размером с песчинку и выглядят одинаково. Различить виды можно только под микроскопом, препарируя репродуктивные органы. Из-за этого в прошлых записях было много ошибок».

В ходе работы команда изучила около 1700 образцов. Выяснилось, что вид, ранее известный в Японии как Stethorus japonicus, на самом деле идентичен Stethorus siphonulus, распространенному от Китая до Юго-Восточной Азии. Кроме того, был обнаружен второй новый вид из Хоккайдо, названный Stethorus takakoae в честь бабушки Сэки.

Куратор проекта, доцент Мунэтоси Маруяма, отметил: «Люди редко замечают таких крошечных насекомых. Но, как показало наше исследование, даже в городе или в университетском кампусе рядом с нами живут неизвестные виды. Эти „незначительные" насекомые поддерживают наши экосистемы. Надеюсь, это открытие заинтересует людей разнообразным миром, который остается незамеченным у нас под ногами».