Ученые нашли древние клетки мозга, блокирующие отвлекающие факторы

Ученые из Университета Джонса Хопкинса обнаружили группу нейронов в древней области мозга, которая действует как «двигатель внимания», помогая отфильтровывать отвлекающие факторы и сосредотачиваться на важной информации. Исследование, проведенное на мышах, показало, что эта система присутствует у всех позвоночных, включая человека, и может привести к созданию более точных методов лечения расстройств внимания, таких как СДВГ.

Работа, опубликованная в журнале Nature Communications, выявила, что сеть тормозных нейронов в стволе мозга отвечает за способность оценивать конкурирующую информацию и выбирать наиболее важный сигнал. Когда эти нейроны временно отключали, мыши становились «гиперотвлекаемыми» — даже слабые помехи отвлекали их, но при восстановлении активности клеток животные снова могли игнорировать отвлекающие факторы.

«Отличительная черта СДВГ в том, что даже слабые отвлекающие факторы отвлекают внимание — и именно это мы видим, когда эти нейроны замолкают. Но уже на следующий день, когда нейроны снова включаются, то же животное может снова игнорировать отвлекающие факторы, даже очень сильные», — объяснил ведущий автор исследования Шриш Майсор.

Ученые подчеркивают, что ствол мозга — эволюционно древняя структура, которая есть у птиц, рыб и других животных, не имеющих развитой префронтальной коры. Это опровергает давнее предположение, что внимание контролируется исключительно корой головного мозга. «Все данные на сегодняшний день указывают на то, что эти нейроны существуют и у людей. Захватывающая гипотеза заключается в том, что они играют решающую роль в избирательном пространственном внимании», — добавил Майсор.

В будущем исследователи планируют изучить активность этих клеток у людей с СДВГ и аутизмом. Если выяснится, что нейроны функционируют иначе при этих состояниях, открытие может помочь в разработке более целенаправленных лекарств и терапий.