Ученые нашли неожиданную связь между болезнью Альцгеймера и раком

Ученые из Бостонской детской больницы обнаружили неожиданную связь между болезнью Альцгеймера и мутациями, обычно ассоциируемыми с раком крови. Исследование, опубликованное в журнале Cell, показало, что иммунные клетки мозга — микроглия — накапливают мутации в определенных генах, которые вместо рака могут способствовать развитию болезни Альцгеймера.

Исследование возглавил доктор Кристофер Уолш, руководитель отделения генетики и геномики Бостонской детской больницы. В работе также участвовали доктора Элис Юнджун Ли и Огаст Юэ Хуан. Все трое являются профессорами Гарвардской медицинской школы и ассоциированными членами Института Броуда.

Ученые проанализировали 149 генов, связанных с раком, в образцах тканей мозга 190 человек с болезнью Альцгеймера и сравнили их с образцами 121 здорового мозга. В образцах с болезнью Альцгеймера было обнаружено больше однонуклеотидных изменений ДНК, причем многие из них повторялись в одних и тех же пяти генах.

«Мы обнаружили, что в некоторой степени болезнь Альцгеймера похожа на рак — она вызвана теми же мутациями, которые вызывают рак крови, такой как лимфома и лейкемия, — сказал Уолш. — Это полезно, поскольку у нас есть много лекарств для борьбы с раком, и некоторые из них могут быть полезны для терапии болезни Альцгеймера».

Неожиданно те же мутации были найдены в образцах крови пациентов с болезнью Альцгеймера. Исследователи предполагают, что с возрастом или из-за травмы гематоэнцефалический барьер ослабевает, и иммунные клетки крови проникают в мозг, превращаясь в клетки, подобные микроглии. Эти мутировавшие клетки могут создавать более воспалительную и повреждающую среду, способствуя гибели нейронов и прогрессированию болезни.

Открытие может привести к созданию новых методов диагностики. Как отметила доктор Ли, «генетические скрининги с использованием образцов крови могут быть разработаны для проверки наличия этих мутаций и повышенного риска развития болезни Альцгеймера». В последующем исследовании, опубликованном в виде препринта на bioRxiv, Хуан и Ли обнаружили, что мутации в крови повышают риск болезни Альцгеймера независимо от APOE4 — хорошо известного генетического фактора риска этого заболевания.