Некоторые динозавры могли вставать на задние лапы, как гиганты — пока не вырастали слишком большими

Около 66 миллионов лет назад два вида длинношеих четвероногих динозавров — бразильский Uberabatitan и аргентинский Neuquensaurus — могли подниматься на задние лапы и оставаться в этой стойке продолжительное время. Это помогало им дотягиваться до листьев на верхушках деревьев и, возможно, делало их более устрашающими для хищников.

Исследование, опубликованное в журнале Palaeontology, показало, что эта способность была ограничена в основном молодыми особями. Учёные из Бразилии, Германии и Аргентины использовали метод конечных элементов (FEA), применяемый в инженерии, чтобы смоделировать нагрузку на бедренную кость при стойке на двух ногах.

«Меньшие зауроподы, подобные этим, имели костно-мышечную структуру, которая позволяла им стоять на двух задних ногах легче и дольше. Более крупные, вероятно, тоже могли вставать, но на более короткое время и с меньшим комфортом, поскольку эта поза вызывала сильный стресс в бедренной кости», — пояснил ведущий автор исследования Джулиан Силва Жуниор.

Цифровые реконструкции бедренных костей семи видов зауроподов показали, что южноамериканские виды — молодой Uberabatitan ribeiroi и Neuquensaurus australis — испытывали наименьший стресс. Учёные предполагают, что взрослые особи Uberabatitan, достигавшие в длину до 26 метров, сталкивались с теми же трудностями, что и другие крупные зауроподы.

Поза на двух ногах могла иметь несколько преимуществ: доступ к высокой растительности, помощь в спаривании и визуальное увеличение размера для отпугивания хищников. В исследовании не учитывалась роль хрящей и хвоста, который мог служить дополнительной опорой.