Ученые воссоздали гнездо динозавра, чтобы раскрыть 70-миллионную тайну

Исследователи из Тайваня построили модель овираптора в натуральную величину и реалистичное гнездо, чтобы выяснить, как эти динозавры высиживали яйца. Работа опубликована в журнале Frontiers in Ecology and Evolution.

Модель была основана на виде Heyuannia huangi, который жил 70–66 млн лет назад. Ученые создали туловище динозавра из пенополистирола и деревянного каркаса, а яйца — из литьевой смолы. Эксперименты показали, что температура в яйцах внешнего кольца могла различаться на 6°C, что приводило к асинхронному вылуплению.

«Мы показываем, что разница в характере вылупления овирапторов была вызвана относительным положением взрослой особи по отношению к яйцам», — сказал старший автор работы, доктор Цзу-Жуэй Ян.

Исследование также показало, что эффективность инкубации овирапторов была значительно ниже, чем у современных птиц. Их кольцевое расположение яиц не позволяло взрослой особи одновременно контактировать со всей кладкой. Вероятно, овирапторы использовали комбинацию тепла собственного тела и солнечного света.

«Современные птицы не "лучше" высиживают яйца. У них просто другой способ инкубации. Ничто не лучше и не хуже. Все зависит от окружающей среды», — отметил Ян.

Ученые подчеркивают, что их выводы основаны на реконструкции, а условия позднего мелового периода могли отличаться. Тем не менее, работа дает новое представление о родительском поведении динозавров.