Преэклампсия могла способствовать вымиранию неандертальцев

Группа неонатологов и акушеров выдвинула новую гипотезу о причинах исчезновения неандертальцев. Согласно исследованию, опубликованному 30 января в Journal of Reproductive Immunology, серьёзные осложнения беременности, уникальные для человека, — преэклампсия и эклампсия — могли снизить репродуктивный успех неандертальцев и увеличить материнскую смертность.

Преэклампсия, от которой сегодня страдает 2–8% беременностей во всём мире, связана с проблемами развития плаценты. У людей плацентарные клетки глубоко внедряются в артерии матки, чтобы обеспечить кровоснабжение плода с большим мозгом. Если этот процесс нарушен, возникает риск для матери и плода. Учёные предполагают, что у людей эволюционировал защитный механизм, отделяющий многие случаи задержки роста плода от тяжёлого заболевания матери.

Авторы исследования полагают, что у неандертальцев, вероятно, была такая же глубокая плацентация, но не было этой защитной адаптации. Это могло приводить к более высоким показателям тяжёлой преэклампсии. Для небольших и разрозненных популяций неандертальцев повторяющиеся потери матерей и плодов могли стать серьёзным ударом по способности к восстановлению.

Палеоантропологи относятся к гипотезе с осторожностью, отмечая отсутствие прямых доказательств более высоких показателей преэклампсии у неандертальцев по сравнению с ранними Homo sapiens. Тем не менее, эта теория добавляет медицинское измерение в давние дебаты о вымирании неандертальцев, где уже рассматривались такие факторы, как изменение климата, конкуренция с людьми современного типа и инбридинг.