Бактерия, вызывающая пневмонию, может способствовать развитию болезни Альцгеймера

Исследователи из медицинского центра Cedars-Sinai обнаружили, что бактерия Chlamydia pneumoniae, обычно вызывающая пневмонию и синуситы, может играть роль в развитии болезни Альцгеймера. Она способна годами сохраняться в глазу и мозге, усугубляя повреждения, связанные с этим нейродегенеративным заболеванием. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.

Учёные впервые показали, что бактерия может проникать в сетчатку глаза, где активирует иммунные реакции, связанные с воспалением, гибелью нервных клеток и снижением когнитивных функций.

«Глаз — это суррогат мозга, и это исследование показывает, что бактериальная инфекция сетчатки и хроническое воспаление могут отражать патологию мозга и предсказывать статус заболевания, поддерживая визуализацию сетчатки как неинвазивный способ выявления людей из группы риска по болезни Альцгеймера», — сказала профессор Майя Короньо-Хамауи, ведущий автор исследования.

Анализ тканей сетчатки 104 человек показал, что у пациентов с болезнью Альцгеймера уровень Chlamydia pneumoniae в сетчатке и мозге был значительно выше, чем у людей с нормальным когнитивным статусом. Более высокие уровни бактерии были связаны с более серьёзным повреждением мозга и ухудшением когнитивных функций, особенно у носителей гена APOE4, повышающего риск развития болезни.

Эксперименты на клеточных культурах и мышиных моделях подтвердили, что инфекция приводит к усилению воспаления, гибели нервных клеток, когнитивным нарушениям и стимулирует выработку амилоида-бета — белка, образующего бляшки в мозге при болезни Альцгеймера.

Открытие указывает на возможность новых стратегий лечения, направленных на борьбу с хронической инфекцией и воспалением, включая раннее применение антибиотиков. Также результаты укрепляют идею использования сетчатки глаза в качестве неинвазивного инструмента для раннего выявления и мониторинга болезни.