Учёные описали крошечного динозавра, переписывающего эволюционные представления

Реконструкция Foskeia pelendonum. Автор: Мартина Чарнелл

Международная группа учёных описала новый вид крошечного динозавра — Foskeia pelendonum. Этот раннемеловой орнитопод, найденный в Испании (Бургос), достигал в длину всего около полуметра. Исследование, опубликованное в журнале Papers in Palaeontology, возглавлял Поль-Эмиль Дьёдонне из Национального университета Рио-Негро (Аргентина).

Несмотря на миниатюрные размеры, динозавр обладал неожиданно продвинутым и своеобразным черепом. Его изучение позволило поместить Foskeia близко к истокам европейской линии травоядных динозавров — рабдодонтид.

«С первого взгляда на это животное поражает его крайняя малость, — говорит Дьёдонне. — И при этом у него сохранился высокопроизводный череп с неожиданными анатомическими новшествами».

Окаменелости, представляющие как минимум пять особей, были впервые обнаружены Фиделем Торсидой Фернандесом-Бальдором из Музея динозавров в Салас-де-лос-Инфантес.

Композитное изображение скелета стопы Foskeia pelendonum, места находки и сравнение размеров с человеком. Автор: Дьёдонне и др., 2026

Учёные подчёркивают эволюционную значимость находки. «Миниатюризация не подразумевала эволюционной простоты — этот череп странный и гиперпроизводный», — отмечает Маркос Бекерра из Национального университета Кордовы.

Тьерри Тортоса из Природного резервата Сент-Виктуар добавляет: «Foskeia помогает заполнить 70-миллионолетний пробел, это маленький ключ, открывающий обширную недостающую главу».

Гистологические исследования под руководством доктора Кона Стейна подтвердили, что крупнейшая из найденных особей была половозрелой взрослой особью. Её костная микроструктура указывает на метаболический режим, близкий к мелким млекопитающим или птицам.

Траектория роста Foskeia pelendonum в сравнении со взрослой курицей. Автор: Дьёдонне и др., 2026

Реконструкция черепа Foskeia pelendonum. Автор: Дьёдонне и др., 2026

Новый филогенетический анализ помещает Foskeia в одну группу с австралийским Muttaburrasaurus в рамках Rhabdodontomorpha и расширяет европейскую кладу Rhabdodontia. Анализ также возрождает давно обсуждаемую гипотезу о Phytodinosauria — естественной группе, объединяющей растительноядных динозавров.

Несмотря на малый размер, Foskeia демонстрирует специализированную зубную систему и свидетельства изменения осанки в процессе роста, что указывает на адаптацию к жизни в густых лесах, где требовались короткие скоростные рывки.

«Эти окаменелости доказывают, что эволюция экспериментировала так же радикально при малых размерах тела, как и при крупных, — заключает Дьёдонне. — Будущее исследований динозавров будет зависеть от внимания к скромным, фрагментарным, маленьким находкам».