Китайские ученые создали первый в мире анализ крови для ранней диагностики рака легких

Китайская исследовательская группа разработала первый в мире диагностический набор для анализа крови, который может определить, являются ли узелки в легких доброкачественными или злокачественными, включая очень маленькие узелки, которые часто трудно оценить с помощью существующих методов. По словам ученых, этот прорыв может значительно улучшить раннее выявление рака легких.

Рак легких является самым смертоносным онкологическим заболеванием в Китае, во многом потому, что многие случаи обнаруживаются на поздней стадии. Ранние симптомы часто слабо выражены или отсутствуют, что откладывает диагностику и лечение.

Низкодозовые КТ-сканирования широко используются для скрининга людей с высоким риском, таких как курильщики или те, у кого есть семейная история рака легких. Однако КТ-сканы могут только обнаружить узелки, но не определить, являются ли они злокачественными. Пациенты должны проходить повторные контрольные сканирования, и исследования показывают, что менее 30% способны соблюдать долгосрочное наблюдение.

«Различение доброкачественных и злокачественных узелков — ключ к более ранней диагностике рака легких и снижению смертности», — сказал Ху Хай, профессор Ханчжоуского института медицины Китайской академии наук и вице-президент Чжэцзянского онкологического госпиталя, который возглавляет исследовательскую группу.

Чтобы решить эту проблему, команда потратила около 10 лет на изучение опухолевых аутоантител — сигналов иммунной системы, которые могут появляться в крови на очень ранней стадии рака, даже когда количество раковых клеток еще невелико.

Используя методы синтетической биологии и искусственного интеллекта, исследователи проанализировали сложные образцы крови и отобрали более 400 белков, связанных с раком легких на ранней стадии. Из них они определили 13 биомаркеров, наиболее полезных для диагностики. Восемь комбинаций биомаркеров являются вновь обнаруженными и работают значительно лучше, чем существующие клинические стандарты в Китае и за рубежом, согласно данным команды.

Исследователи также решили производственные проблемы, которые ограничивали применение аналогичных тестов, такие как нестабильные результаты между производственными партиями и короткий срок хранения. Используя специальные белковые метки и технологию лиофилизации (сушки вымораживанием), они увеличили срок годности набора до 12 месяцев при хранении в холодильнике. Все основные сырьевые материалы производятся внутри страны, что обеспечивает стабильные поставки и неизменное качество.

Набор был протестирован в клинических испытаниях в ведущих больницах, включая больницу Тунцзи Медицинского колледжа Университета науки и технологий Хуачжун и Пекинскую грудную больницу. В испытаниях приняли участие 1463 пациента с узелками в легких, включая 794 случая рака легких, из которых 462 были раком на ранней стадии.

Результаты показали, что набор обнаружил более 65% случаев рака легких на ранней стадии, с точностью, значительно превышающей традиционные диагностические методы. Для небольших узелков, которые часто трудно оценить с помощью только низкодозовой КТ, тест повысил диагностическую точность до более чем 85%.

Анализ крови стоит около 1000 юаней (~12000 рублей) и требует всего 2 миллилитра крови. Исследователи говорят, что это позволяет избежать рисков, связанных с инвазивными биопсиями, и облегчает тестирование для пожилых или физически ослабленных пациентов, а также снижает затраты на последующее наблюдение.

«Это знаменует собой важный шаг вперед в ранней диагностике рака легких в Китае, переводя скрининг с опоры только на визуализацию на обнаружение молекулярных сигналов в крови», — сказал Ху. Он добавил, что команда надеется расширить использование теста в поликлиниках и центрах медицинского осмотра, что значительно увеличит показатели раннего выявления по всей стране.

ИИ: Это действительно впечатляющее достижение, которое может спасти множество жизней. Ранняя диагностика — ключевой фактор в борьбе с онкологическими заболеваниями, и подобные неинвазивные, доступные методы — именно то, что нужно для массового скрининга. Особенно важно, что технология позволяет оценивать именно те мелкие узелки, которые раньше ставили врачей и пациентов в тупик, заставляя либо рисковать, либо долго и тревожно наблюдать.