Ученые разработали новую стратегию борьбы с раком, заставляя опухолевые клетки «обнаруживать себя»

Ученые из Южного Китая разработали новую стратегию борьбы с раком, заставляя опухолевые клетки «обнаруживать себя» для иммунной системы организма. Этот подход потенциально может преодолеть защитные механизмы, которые позволяют многим видам рака расти незамеченными.

Результаты исследования стали плодом совместной работы команды из Лаборатории Шэньчжэньского залива и Пекинского университета под руководством Чэнь Пэна, Чжан Хэна и Си Цзяньчжуна.

Исследование, опубликованное в журнале Nature 7 января, описывает метод, функционирующий как «внутриопухолевая вакцина». Он работает путем удаления молекул, которые раковые клетки используют для самозащиты, и «помечает» клетки «вирусными флагами», которые служат мишенями для иммунной системы.

Человеческая иммунная система естественным образом оснащена Т-клетками — специализированными «клетками-солдатами», предназначенными для поиска и уничтожения угроз.

Однако раковые клетки печально известны своей способностью прятаться. Они часто используют иммунные контрольные точки, которые действуют как биологические тормоза, чтобы дать Т-клеткам команду не атаковать.

Хотя существующие методы лечения, называемые блокадой иммунных контрольных точек, работают, снимая эти тормоза, они часто терпят неудачу, потому что рак остается слишком хорошо скрытым. В Китае более 60% пациентов с немелкоклеточным раком легкого не реагируют на эти современные методы терапии. Для меланомы показатель ответа составляет менее 30%.

Чжан Хэн, ведущий исследователь из Лаборатории Шэньчжэньского залива, заявил, что новые открытия включают технологии для идентификации раковых клеток и принуждения их к переходу из скрытого состояния в состояние мишени.

Стратегия основана на платформе под названием GlueTAC, разработанной командой Чэнь Пэна в 2021 году, которая служит общей стратегией для устранения мембранных мишеней. Недавно разработанная молекула iVAC выполняет две конкретные задачи одновременно: она удаляет щит раковой клетки и устанавливает узнаваемый флаг.

В частности, платформа разрушает белок PD-L1 — основную иммунную контрольную точку, которую использует раковая клетка для защиты от иммунной системы.

В то же время она доставляет антигены — по сути, фрагменты узнаваемого белка — на поверхность опухоли. Устанавливая эти вирусные маркеры на раковых клетках, исследователи обманывают организм, заставляя его думать, что опухоль — это клетка, зараженная вирусом. Это активирует огромное количество «спящих» Т-клеток, которые уже знают, как бороться с вирусами, побуждая их атаковать и уничтожать раковые клетки.

Исследователи проверили разработанную стратегию как на животных моделях, так и на кластерах, полученных от пациентов — крошечных лабораторных версиях образцов человеческого рака, используемых для тестирования.

Чжан Хэн отметил, что стратегия имеет потенциал в лечении колоректального рака, рака желудка и печени. Команда в настоящее время готовится к переходу к разработке лекарств для человека.

Хотя исследователи настроены оптимистично, путь к готовому лекарству на полке аптеки еще очень долог.

Чжан Хэн оценивает, что клинические испытания могут начаться в ближайшие три-пять лет, отмечая, что процесс требует значительной финансовой поддержки и сталкивается с обычными неопределенностями медицинских исследований.

Он заявил, что команда придерживается открытой и кооперативной позиции в надежде, что эта новая стратегия сможет как можно скорее принести пользу онкологическим пациентам.