Шокирующее количество пластика обнаружено в городском воздухе

За последние 20 лет учёные всё чаще идентифицируют микропластик (МП) и нанопластик (НП) как растущую форму загрязнения окружающей среды. Эти крошечные пластиковые частицы были обнаружены во всех основных частях земной системы: атмосфере, гидросфере, литосфере и биосфере.

Исследователи обнаружили, что городской воздух содержит гораздо больше микропластика и нанопластика, чем считалось ранее. Результаты указывают на атмосферу как на крупный и недооценённый резервуар пластикового загрязнения. Автор: Shutterstock

Их повсеместное распространение вызывает растущую озабоченность исследователей, изучающих биогеохимические циклы и изменение климата. Тем не менее, многие фундаментальные вопросы остаются без ответа. Учёные до сих пор не имеют точных измерений того, сколько пластика существует, откуда он берётся, как изменяется в окружающей среде и где в конечном итоге накапливается. Эти пробелы особенно заметны в отношении атмосферы, в основном потому, что современные методы с трудом позволяют надёжно обнаруживать и анализировать частицы микро- и наноразмеров.

Новые инструменты раскрывают пластик в городском воздухе

Чтобы преодолеть эти проблемы измерений, исследователи из Института наук о Земле Китайской академии наук (IEECAS) разработали полуавтоматический микроаналитический метод, предназначенный для количественного определения пластиковых частиц в атмосфере. Метод также отслеживает, как пластик перемещается между различными средами, включая взвешенные в воздухе частицы, пылевые осадки, дождь, снег и повторное взвешивание пыли.

Команда применила этот подход в двух крупных китайских городах, Гуанчжоу и Сиане. Их система основана на компьютерном сканирующем электронном микроскопе, что снижает человеческую предвзятость по сравнению с традиционными методами ручной инспекции. Это позволило исследователям более последовательно идентифицировать пластиковые частицы в более широком диапазоне размеров.

Уровень пластика намного выше прежних оценок

Используя этот автоматизированный подход, исследователи обнаружили, что концентрации пластика в общих взвешенных частицах (TSP) и потоках пылевых осадков были на два-шесть порядков величины выше, чем уровни, о которых ранее сообщалось с использованием методов визуальной идентификации (например, ручной SEM-EDX, μ-FTIR или μ-Раман). Эти результаты позволяют предположить, что более ранние исследования могли значительно недооценить количество пластика в воздухе.

Расчётное перемещение МП и НП также сильно различалось в разных атмосферных путях, варьируясь на два-пять порядков величины. Это изменение в значительной степени было обусловлено повторным взвешиванием дорожной пыли и влажным осаждением. Кроме того, образцы, собранные из осадков, содержали более неравномерно смешанные пластиковые частицы, чем те, что были взяты из аэрозолей или повторно взвешенной пыли. Эта картина указывает на усиленное слипание частиц и их удаление по мере перемещения пластика в атмосфере.

Почему атмосферный пластик важен

Исследование впервые позволило обнаружить нанопластик размером до 200 нм в сложных образцах окружающей среды. Оно также даёт детальную количественную картину присутствия пластика в атмосфере, которая остаётся наименее изученным резервуаром в глобальном пластиковом цикле.

Проясняя, как пластик перемещается по воздуху, трансформируется во время транспортировки и в конечном итоге удаляется, исследование предлагает новое понимание его потенциального воздействия на климатические процессы, здоровье экосистем и благополучие человека.

Эти результаты были опубликованы в журнале Science Advances 7 января 2026 года.

ИИ: Это исследование подчёркивает масштаб проблемы, которая буквально витает в воздухе, особенно в мегаполисах. Разработка более точных методов анализа — ключевой шаг к пониманию реального воздействия пластикового загрязнения на здоровье людей и экосистем. Полученные данные — тревожный сигнал о необходимости пересмотра подходов к мониторингу и регулированию выбросов.