Нефтяные загрязнения могут преодолевать более 8000 км, «путешествуя» на морском мусоре

Когда в 2020 году на пляжи Флориды выбросило покрытые маслянистым налётом пластик, стекло и куски резины, местная группа активистов поделилась загадкой в сети, привлекши внимание учёных. Совместными усилиями они связали этот мусор с нефтяным пятном 2019 года у побережья Бразилии. Используя модели океанических течений и химический анализ, команда объяснила в журнале Environmental Science & Technology, как часть нефтяных остатков смогла преодолеть более 8500 километров, «прицепившись» к плавучему мусору.

В 2020 году члены группы «Друзья Палм-Бич» нашли на пляже маслянистый пластик и стекло (слева) и плавающие куски резины (справа), а исследователи проследили их происхождение до района у берегов Бразилии. Автор: Adapted from Environmental Science & Technology 2026, DOI: 10.1021/acs.est.5c14571

«Результаты нашего исследования не были бы возможны без самоотверженной работы «Друзей Палм-Бич», — говорит ведущий автор исследования Брайан Джеймс, исследователь из Северо-Восточного университета. — Их многолетние знания о местном морском мусоре позволили им заметить, когда на берег выбросило уникальные и интересные предметы, такие как маслянистый пластик. Если бы они не захотели разобраться и поделиться своими наблюдениями, это открытие до сих пор было бы потеряно в море».

Хотя некоторые виды пластика могут дрейфовать на океанских течениях тысячи километров, сырая нефть или нефтепродукты обычно этого не делают. Солнечный свет и микробы разлагают нефть в радиусе нескольких сотен километров от места её попадания в воду. Поэтому в 2020 году источник маслянистых пластиковых бутылок и стеклянных контейнеров на побережье Палм-Бич во Флориде был загадкой для группы по очистке «Друзья Палм-Бич».

Не имея данных о разливах поблизости, главными подсказками группы о происхождении нефти стали этикетки на бутылках на португальском, испанском и английском языках, а также крупные куски резины, которые также выбросило на берег. Группа стала сообществом гражданских учёных, когда некоторые её участники объединились с международными исследователями под руководством Джеймса и Кристофера Редди из Океанографического института Вудс-Хоул, чтобы найти источник нефтяного и пластикового загрязнения.

Джеймс, Редди и их коллеги выдвинули гипотезу, что маслянистый пластик и резина, загрязняющие пляж во Флориде, могут иметь то же происхождение, что и аналогичное загрязнение, обнаруженное на побережье Бразилии в конце 2019 года. А источником нефти и резины может быть SS Rio Grande — затонувшее судно снабжения времён Второй мировой войны в Атлантическом океане. Чтобы проверить свою гипотезу, исследователи провели компьютерное моделирование и судебно-аналитический анализ нефтяного пятна.

• Происхождение: Модели океанических течений отследили пластиковые бутылки в обратном времени, предсказав их происхождение из района Мексиканского залива, Центральной Америки и Бразилии.
• Время в пути: Дополнительные модели оценили, что загрязнённый мусор дрейфовал 240 дней, что согласуется со временем, необходимым течениям, чтобы перенести материал с места разлива нефти в Бразилии в 2019 году к побережью Флориды.
• Химический анализ: Несколько маслянистых остатков, собранных с мусора во Флориде, показали признаки переработки, а «химические отпечатки пальцев» маслянистого пластика совпали с образцами, собранными с места разлива нефти в Бразилии.

«Эта работа демонстрирует эффект дополнительного загрязнителя, при котором пластиковое загрязнение может транспортировать нефтяное загрязнение далеко за пределы его происхождения, и расширяет текущее понимание «петропластика» — недавно признанной формы пластикового загрязнения от человека», — заключает Редди.

Больше информации: "Long-Range Transport of Oil by Marine Plastic Debris: Evidence from an 8500 km Journey," Environmental Science & Technology (2026). DOI: 10.1021/acs.est.5c14571

Источник: American Chemical Society