Древние геномы герпесвируса показали 2500-летнюю историю заражения людей

Бетагерпесвирусы человека 6А и 6В долгое время считались относительно недавним открытием — их идентифицировали в 1980-х годах, связав с лёгкими детскими заболеваниями. Новое исследование отодвигает задокументированную историю этих вирусов гораздо дальше в прошлое. Восстановив древние вирусные геномы из археологических останков человека, учёные показали, что эти вирусы циркулировали в человеческих популяциях более 2500 лет.

Лаборант и один из авторов исследования в лаборатории древней ДНК Университета Тарту, где извлекают крошечные количества ДНК из многовековых скелетов. Фото: University of Tartu Institute of Genomics Ancient DNA Laboratory

Исследование, проведённое командами из Венского университета и Университета Тарту и опубликованное в журнале Science Advances, проанализировало почти 4000 образцов скелетов с археологических памятников по всей Европе. Из этого обширного набора данных учёным удалось восстановить и реконструировать 11 древних геномов HHV-6A и HHV-6B. Самые древние свидетельства происходят из Италии железного века (VIII–VI века до н.э.), а дополнительные образцы охватывают средневековую Англию, Бельгию, Эстонию, раннюю историческую Россию и более поздние периоды в Италии.

Сегодня HHV-6B заражает подавляющее большинство людей в раннем детстве и наиболее известен как причина внезапной экзантемы (розеолы), или «шестой болезни», которая может вызывать высокую температуру и фебрильные судороги у маленьких детей. После первоначального заражения и HHV-6A, и HHV-6B обычно остаются в латентном состоянии на всю жизнь. От большинства других герпесвирусов их отличает редкая способность интегрировать свою ДНК в хромосомы человека. В редких случаях, когда это происходит в репродуктивных клетках, вирус может наследоваться как часть человеческого генома — это явление наблюдается примерно у 1% людей сегодня.

Древние геномы являются первым прямым генетическим доказательством того, что такие интеграции происходили в глубокой человеческой истории. Несколько средневековых индивидов из Англии были носителями унаследованных форм HHV-6B и представляют собой самых ранних задокументированных носителей хромосомно интегрированных герпесвирусов человека. Место в Синт-Трёйдене (Бельгия) было исключительным, показав циркуляцию обоих видов вируса в европейских сообществах, что отражает их давнее присутствие в этих популяциях.

Сравнение древних и современных вирусных геномов показало, что большая часть современного разнообразия HHV-6 уже сформировалась к позднему средневековому периоду. Данные также позволяют предположить, что HHV-6A следовал иному эволюционному пути, чем HHV-6B. Все известные унаследованные линии HHV-6A уже присутствовали в исторических популяциях, и, таким образом, этот вирус, по-видимому, очень рано, возможно, ещё в доисторические времена, утратил способность интегрироваться в зародышевую линию человека.

Результаты также предоставили редкую возможность понять долгосрочную коэволюцию вируса и хозяина. Данные показали, что обычная детская инфекция при определённых обстоятельствах может стать постоянной частью человеческого генома и передаваться из поколения в поколение.

Публикация: Guellil, M., van Dorp, L., Saag, L., Beneker, O., Bonucci, B., Sasso, S., … Tambets, K. (2026). Tracing 2500 years of human betaherpesvirus 6A and 6B diversity through ancient DNA. Science Advances, 12(1), eadx5460. doi:10.1126/sciadv.adx5460
Источник: archaeologymag.com

Интересный факт: Способность HHV-6 интегрироваться в человеческую ДНК — уникальная черта среди герпесвирусов. Это явление, известное как «хромосомная интеграция», означает, что вирусный геном становится постоянной частью генетического материала человека и может передаваться по наследству. Такие «ископаемые» вирусы в нашем геноме иногда называют эндогенными ретровирусами, но для герпесвирусов это крайне редкий случай. Исследование 2026 года подтвердило, что эта необычная форма сосуществования вируса и человека насчитывает не менее 2500 лет.