Учёные выяснили, что сбой в клетках слёзных желёз может быть причиной синдрома сухого глаза

Новое исследование, опубликованное в журнале Stem Cell Reports, раскрывает возможную клеточную причину синдрома сухого глаза (ССГ), от которого страдают миллионы людей. Учёные из Университета Бирмингема (Великобритания) под руководством Сована Саркара создали в лаборатории органоиды слёзных желёз из стволовых клеток, чтобы изучить механизм заболевания.

Оказалось, что ключевую роль в развитии и функции слёзных желёз играет процесс аутофагии — естественная система «уборки» в клетках, которая удаляет повреждённые компоненты. Когда исследователи генетически отключили аутофагию в органоидах, структура желёз нарушилась, производство слёзных белков резко упало, а гибель клеток увеличилась. Эти изменения точно повторяют то, что происходит при ССГ.

В ходе экспериментов учёные также обнаружили, что обработка органоидов никотинамидмононуклеотидом (NMN) или мелатонином улучшала выживаемость клеток и восстанавливала выработку слёзных белков даже при нарушенной аутофагии.

«Аутофагия необходима для правильного развития тканей и функции органов. Здесь мы предоставляем генетические доказательства того, что аутофагия требуется для развития железистой ткани», — заявил Сован Саркар.

Эта новая модель на основе стволовых клеток открывает возможности для детального изучения биологии слёзных желёз и тестирования новых методов лечения, направленных на восстановление их функции.