Ученые восстановили древние геномы герпесвирусов возрастом более 2500 лет

Впервые ученые восстановили древние геномы человеческих бетагерпесвирусов 6A и 6B (HHV-6A/B) из археологических останков возрастом более двух тысячелетий. Исследование, опубликованное в Science Advances, подтверждает, что эти вирусы эволюционировали вместе с людьми как минимум с Железного века.

HHV-6B инфицирует около 90% детей к двум годам и является причиной «шестой болезни» (розеолы). Эти вирусы уникальны способностью встраиваться в хромосомы человека, что позволяет им передаваться по наследству примерно 1% населения.

Международная команда проанализировала почти 4000 образцов скелетов из археологических памятников Европы. Было идентифицировано 11 древних вирусных геномов, самый старый из которых принадлежал девочке из Италии эпохи Железного века (1100–600 гг. до н.э.). Вирусы также были найдены в образцах из средневековой Англии, Бельгии, Эстонии, Италии и России. Несколько английских индивидов оказались древнейшими известными носителями унаследованных форм HHV-6B.

«Основываясь на наших данных, эволюцию вирусов теперь можно проследить более чем за 2500 лет по всей Европе», — сказала ведущий исследователь Мериам Гуэллил из Венского университета.

Сравнение с современными данными показало, что некоторые интеграции произошли очень давно и передавались из поколения в поколение тысячелетиями. Один из видов вируса (HHV-6A), по-видимому, со временем утратил способность встраиваться в ДНК человека.

«Наличие копии HHV-6B в геноме связывают с сердечными заболеваниями, — отмечает Шарлотта Хоулдкрофт из Кембриджского университета. — Мы знаем, что эти унаследованные формы сегодня более распространены в Великобритании, и это первое свидетельство древних носителей из Британии».

Открытие предоставляет первое прямое геномное доказательство древней совместной истории вирусов и людей, которую ранее можно было лишь предполагать на основе современных генетических данных.

Лаборант и один из авторов работы в лаборатории древней ДНК Тартуского университета извлекает ДНК из скелетов многовековой давности. Автор: University of Tartu Institute of Genomics Ancient DNA Laboratory