Учёные создали безопасную термобумагу на основе древесного лигнина

Исследователи из Федеральной политехнической школы Лозанны (EPFL) разработали экологичную альтернативу термобумаге, которая используется для печати чеков, билетов и этикеток. Вместо токсичных химических веществ, таких как бисфенол А (BPA) и бисфенол S (BPS), учёные предложили использовать лигнин — природный полимер, содержащийся в древесине.

Логотип EPFL, напечатанный на термобумаге на основе лигнина. Автор: 2025 EPFL/J. Luterbacher CC-BY-SA 4.0

Традиционная термобумага содержит покрытие, в котором под воздействием тепла вступают в реакцию бесцветный краситель и так называемый «проявитель», образуя тёмный текст. В качестве проявителей десятилетиями использовались бисфенолы, которые могут нарушать гормональную систему и накапливаться в окружающей среде.

Новая разработка использует лигнин, полученный из древесины, и сенсибилизатор на основе растительных сахаров. Чтобы сделать лигнин светлым и пригодным для печати, учёные применили метод контролируемого извлечения, который позволяет получать полимеры светлого цвета.

Термобумага на основе лигнина. Автор: 2025 EPFL/J. Luterbacher CC-BY-SA 4.0

Как показали испытания, покрытия на основе лигнина создают чёткие отпечатки при нагревании, а их стабильность при хранении составляет месяцы. По словам профессора Джереми Лютербахера, разработанные составы из растительных молекул обладают очень низкой или нулевой токсичностью.

Логотип EPFL, напечатанный на термобумаге на основе лигнина. Автор: 2025 EPFL/J. Luterbacher CC-BY-SA 4.0

Безопасность нового материала подтверждена тестами: эстрогенная активность лигниновых проявителей оказалась в тысячи раз ниже, чем у BPA, а сенсибилизатор на основе сахара не показал никакой токсичности. Хотя контрастность изображения пока немного уступает коммерческим аналогам, производительность сравнима с бумагой на основе BPA.

Это исследование демонстрирует возможность создания более безопасных термобумажных составов непосредственно из непищевой биомассы. Разработка открывает путь к производству чеков и этикеток, которые не будут зависеть от проблемных химических веществ.