Идентичные микроскопические черви найдены в двух изолированных глубоководных желобах

Учёные из Датского центра хадальных исследований обнаружили идентичные роды микроскопических червей-нематод в двух глубоководных желобах, разделённых 17 000 километров. Это открытие ставит перед наукой вопрос о том, как практически неподвижные организмы смогли колонизировать столь удалённые и изолированные места.

Подготовка оборудования для сбора образцов осадка в Южно-Сандвичевом желобе. Автор: Anni Glud/SDU

Исследователи проанализировали образцы осадка из Алеутского желоба в северной части Тихого океана и Южно-Сандвичева желоба в южной части Атлантического океана. С помощью анализа eDNA они идентифицировали 58 родов нематод, три из которых — Halalaimus, Desmoscolex и Chromadorita — присутствовали в обоих желобах.

Оборудование для сбора образцов опускают в Южно-Сандвичев желоб. Автор: Anni Glud/SDU

Профессор Франк Венцхёфер (слева) и профессор Ронни Н. Глуд (справа) на борту немецкого исследовательского судна Polarstern. Автор: Anni Glud/SDU

Эти черви размером в микрометры невидимы невооружённым глазом, бесцветны и чрезвычайно многочисленны — сотни и тысячи особей могут жить всего в 10 граммах осадка. Удивительно, что, принадлежа к одному роду, они адаптировались к кардинально разным условиям в двух желобах: состав осадка и концентрация питательных веществ (углерода и азота) в них отличались.

«Как нематода вроде Halalaimus смогла колонизировать и Алеутский, и Южно-Сандвичев желобы, если она едва может перемещаться за пределы крошечной колонии в осадке?» — задаётся вопросом ведущий автор исследования, аспирант Йик Ханг Кван.

Подготовка к спуску оборудования в Южно-Сандвичев желоб на борту судна Polarstern. Автор: Anni Glud/SDU

Собранные образцы осадка из Южно-Сандвичева желоба. Автор: Anni Glud/SDU

Учёные считают маловероятным, что черви самостоятельно преодолели такие расстояния по дну. Более правдоподобная гипотеза — их перенос в результате подводных оползней, вызванных, например, землетрясениями. Колонии, живущие на склонах желоба, могут соскальзывать вглубь, а наиболее устойчивые особи дают начало новым сообществам.

«Когда они расселяются и пытаются адаптироваться к новым условиям, большинство, вероятно, погибает. Выживают и основывают новые колонии только самые устойчивые», — пояснил Кван.

Исследователи несут собранные керны осадка из Южно-Сандвичева желоба. Автор: Anni Glud/SDU

Расселение, по мнению учёных, происходит медленно: новые колонии образуются рядом с материнскими, и за множество поколений этот процесс может привести к глобальному распространению. Исследование подтверждает, что «парадокс мейофауны» — существование идентичных микроскопических видов в удалённых точках планеты — работает даже в самых глубоких океанических желобах, указывая на некую связь между этими изолированными экосистемами.

Подробнее: Yick Hang Kwan et al, Trenches apart, yet worm to worm: inter- and intra-trench comparisons reveal divergent and convergent dynamics in hadal nematode biodiversity, Progress in Oceanography (2025). DOI: 10.1016/j.pocean.2025.103594

Источник: University of Southern Denmark