Медоносные пчелы вытесняют шмелей даже на богатых цветами вересковых пустошах

Когда в конце лета солнце освещает горы Уиклоу в Ирландии, склоны окрашиваются в пурпурный цвет цветущего вереска. Пасечники привозят сюда ульи для производства ценного верескового мёда, но их присутствие негативно сказывается на диких шмелях.

Исследование показывает, что пчеловодство на вересковых пустошах влияет на шмелей. Автор: Кэтрин Бёрнс

Ирландско-шведская исследовательская группа в новом исследовании показала, что дикие шмели меняют своё поведение и становятся меньше в размерах при увеличении количества ульев. Учёные сравнили участки с количеством ульев от 0 до 35 и отслеживали модели перемещения шмелей в течение нескольких недель.

«Мы увидели, что шмели адаптировались довольно быстро, как только медоносные пчёлы были завезены», — говорит Лина Хербертссон, биолог из Лундского университета.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Значительное влияние на шмелей

Результаты показывают, что шмели оставались на цветках вереска меньше времени и перемещались быстрее — признак того, что в цветах стало меньше нектара и пыльцы. Ещё более удивительным оказалось то, что в исследуемых районах шмели были мельче.

Это может быть связано с тем, что крупные шмели, способные улетать далеко от гнезда, улетали в районы с меньшим количеством медоносных пчёл. В то же время более мелкие шмели, которые обычно заботятся о потомстве в гнезде, вылетали на поиски пищи, когда более крупные особи не справлялись.

«Это не то, чего мы ожидаем в местах, буквально кишащих цветами. Эффект был заметен как вблизи ульев, так и на расстоянии до километра», — отмечает Хербертссон.

Широкое значение для опылителей

Значение исследования выходит далеко за пределы Ирландии. Медоносные пчёлы, шмели и другие дикие пчёлы жизненно важны для опыления диких растений, фруктов, ягод и других сельскохозяйственных культур. Дикие опылители уже находятся под давлением из-за сокращения богатых цветами мест обитания, а дополнительные ульи означают больше ртов за одним «шведским столом». При этом пчеловодство является культурной традицией и частью производства продуктов питания, что делает баланс между медоносными и дикими пчёлами центральным вопросом как для окружающей среды, так и для продовольственной безопасности.

«Мы надеемся, что наши результаты помогут пчеловодам и биологам-экологам планировать размещение ульев так, чтобы и медоносные пчёлы, и дикие шмели могли процветать. В конечном счёте мы хотим сохранить всех опылителей, что необходимо как для сельского хозяйства, так и для диких экосистем», — заключает Хербертссон.

Больше информации: Honeybees have consequences for foraging bumblebees in Irish heathlands, Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences (2025). DOI: 10.1098/rspb.2025.1915.

Источник: Lund University

Интересный факт: Шмели — одни из самых эффективных опылителей в мире. Их крупное, мохнатое тело идеально приспособлено для сбора и переноса пыльцы. В отличие от медоносных пчёл, многие виды шмелей способны опылять растения методом «опыления вибрацией» (buzz pollination), что особенно важно для таких культур, как томаты, баклажаны и черника. Они также могут работать при более низких температурах, чем другие пчёлы, что делает их незаменимыми в прохладном климате.